La NASA ha seleccionado tres propuestas como candidatas para la próxima aventura espacial de la agencia a otro cuerpo celeste en nuestro sistema solar. El proyecto final elegido a mediados de 2011 puede proporcionar una mejor comprensión de la formación de la Tierra, o tal vez del origen de la vida en nuestro planeta.
Las misiones propuestas consisten en sondear la atmósfera y la corteza de Venus; devolver una pieza de un asteroide cercano a la Tierra para su análisis; o dejar caer una nave robótica a una cuenca en el polo sur lunar y regresar con rocas lunares a la Tierra para su estudio.
La NASA seleccionará una propuesta para el pleno desarrollo después de los estudios detallados concepto de misión se han completado y revisado. El comienzo de los estudios durante el año 2010, y la misión seleccionada deben estar listos para su lanzamiento a más tardar el 30 de diciembre 2018. El costo de la misión, excepto el vehículo de lanzamiento, está limitadoa a $ 650 millones de dólares.
"Estos son proyectos que inspiran y excitan a los jóvenes científicos,a los ingenieros y al público", dijo Ed Weiler, administrador asociado para la Dirección de Misiones Científicas en la sede de la NASA en Washington. "Estas tres propuestas ofrecen el mejor valor científico entre las ocho presentadas a la NASA este año."
Cada equipo propuesto inicialmente recibirá aproximadamente $ 3,3 millones de dólares en 2010 para llevar a cabo un estudio conceptual de la misión de 12 meses que se centre en la viabilidad de ejecución, costos, planes de gestión y técnicos. Los estudios también incluyen planes para la extensión educativa y las oportunidades de las pequeñas empresas.
Las propuestas seleccionadas son:
• Explorador Geoquímico de la Superficie y la Atmósfera, o SAGE (Surface and Atmosphere Geochemical Explorer): se trata de una misión a Venus, que liberaría una sonda para descender a través de la atmósfera del planeta. Durante el descenso, los instrumentos llevarían a cabo numerosas mediciones de la composición de la atmósfera y obtendrían datos meteorológicos. La sonda descendería en la superficie de Venus, donde su herramienta de abrasión expondría a la vez un degradado y una superficie prístina para medir su composición y mineralogía. Los científicos esperan entender el origen de Venus y por qué es tan diferente de la Tierra. Larry Esposito de la Universidad de Colorado en Boulder, es el investigador principal.
• La nave Osiris-Rex (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer ), se enviaría a un asteroide primitivo para entrar en órbita en torno a él. Después de numerosas mediciones, los instrumentos recogerían más de dos onzas (sesenta gramos) de material de la superficie del asteroide y regresarían con el valioso cargamento a la Tierra. Las muestras retornadas ayudarían a los científicos a tener una mejor comprensión y respuestas para una larga serie de preguntas, sobre la formación de nuestro sistema solar y el origen de las moléculas complejas necesarias para la existencia de la vida. Michael Drake, de la Universidad de Arizona en Tucson, es el investigador principal.
• Salida de la luna: Misión de Retorno de Muestras de la Cuenca Aitken en el Polo Sur Lunar ( MoonRise: Lunar South Pole-Aitken Basin Sample Return Mission) colocaría un módulo de aterrizaje en la amplia Cuenca Aitken cerca del polo sur de la luna y volvería con aproximadamente dos libras (novecientos gramos) de materiales lunares para su estudio. Esta región de la superficie lunar se cree que es un sitio excavado en las rocas del manto del satélite. Las muestras daría una nueva visión de la historia temprana del sistema Tierra-Luna. Bradley Jolliff, de la Universidad de Washington en St. Louis, es el investigador principal.
Las propuestas fueron presentadas a la NASA el 31 de julio de 2009, en respuesta al Programa de Nuevas Fronteras de 2009 Anuncio de Oportunidad. Nuevas Fronteras trata de explorar el sistema solar con frecuencia; con misiones de naves de clase media de alta calidad, enfocadas en investigaciones científicas destinadas a mejorar la comprensión del sistema solar.
La selección final se convertirá en la tercera misión del programa. New Horizons, la primera misión de Nuevas Fronteras de la NASA, lanzada en 2006, viajará por el sistema Plutón-Caronte en 2015, luego el blanco será otro objeto de estudio en el Cinturón de Kuiper. La segunda misión, llamada Juno, está diseñada para la órbitar Júpiter de polo a polo por primera vez, realizando un estudio en profundidad de la atmósfera y el interior de este gigantesco planeta. Está programada para su lanzamiento en agosto de 2011.
Las misiones propuestas consisten en sondear la atmósfera y la corteza de Venus; devolver una pieza de un asteroide cercano a la Tierra para su análisis; o dejar caer una nave robótica a una cuenca en el polo sur lunar y regresar con rocas lunares a la Tierra para su estudio.
La NASA seleccionará una propuesta para el pleno desarrollo después de los estudios detallados concepto de misión se han completado y revisado. El comienzo de los estudios durante el año 2010, y la misión seleccionada deben estar listos para su lanzamiento a más tardar el 30 de diciembre 2018. El costo de la misión, excepto el vehículo de lanzamiento, está limitadoa a $ 650 millones de dólares.
"Estos son proyectos que inspiran y excitan a los jóvenes científicos,a los ingenieros y al público", dijo Ed Weiler, administrador asociado para la Dirección de Misiones Científicas en la sede de la NASA en Washington. "Estas tres propuestas ofrecen el mejor valor científico entre las ocho presentadas a la NASA este año."
Cada equipo propuesto inicialmente recibirá aproximadamente $ 3,3 millones de dólares en 2010 para llevar a cabo un estudio conceptual de la misión de 12 meses que se centre en la viabilidad de ejecución, costos, planes de gestión y técnicos. Los estudios también incluyen planes para la extensión educativa y las oportunidades de las pequeñas empresas.
Las propuestas seleccionadas son:
• Explorador Geoquímico de la Superficie y la Atmósfera, o SAGE (Surface and Atmosphere Geochemical Explorer): se trata de una misión a Venus, que liberaría una sonda para descender a través de la atmósfera del planeta. Durante el descenso, los instrumentos llevarían a cabo numerosas mediciones de la composición de la atmósfera y obtendrían datos meteorológicos. La sonda descendería en la superficie de Venus, donde su herramienta de abrasión expondría a la vez un degradado y una superficie prístina para medir su composición y mineralogía. Los científicos esperan entender el origen de Venus y por qué es tan diferente de la Tierra. Larry Esposito de la Universidad de Colorado en Boulder, es el investigador principal.
• La nave Osiris-Rex (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer ), se enviaría a un asteroide primitivo para entrar en órbita en torno a él. Después de numerosas mediciones, los instrumentos recogerían más de dos onzas (sesenta gramos) de material de la superficie del asteroide y regresarían con el valioso cargamento a la Tierra. Las muestras retornadas ayudarían a los científicos a tener una mejor comprensión y respuestas para una larga serie de preguntas, sobre la formación de nuestro sistema solar y el origen de las moléculas complejas necesarias para la existencia de la vida. Michael Drake, de la Universidad de Arizona en Tucson, es el investigador principal.
• Salida de la luna: Misión de Retorno de Muestras de la Cuenca Aitken en el Polo Sur Lunar ( MoonRise: Lunar South Pole-Aitken Basin Sample Return Mission) colocaría un módulo de aterrizaje en la amplia Cuenca Aitken cerca del polo sur de la luna y volvería con aproximadamente dos libras (novecientos gramos) de materiales lunares para su estudio. Esta región de la superficie lunar se cree que es un sitio excavado en las rocas del manto del satélite. Las muestras daría una nueva visión de la historia temprana del sistema Tierra-Luna. Bradley Jolliff, de la Universidad de Washington en St. Louis, es el investigador principal.
Las propuestas fueron presentadas a la NASA el 31 de julio de 2009, en respuesta al Programa de Nuevas Fronteras de 2009 Anuncio de Oportunidad. Nuevas Fronteras trata de explorar el sistema solar con frecuencia; con misiones de naves de clase media de alta calidad, enfocadas en investigaciones científicas destinadas a mejorar la comprensión del sistema solar.
La selección final se convertirá en la tercera misión del programa. New Horizons, la primera misión de Nuevas Fronteras de la NASA, lanzada en 2006, viajará por el sistema Plutón-Caronte en 2015, luego el blanco será otro objeto de estudio en el Cinturón de Kuiper. La segunda misión, llamada Juno, está diseñada para la órbitar Júpiter de polo a polo por primera vez, realizando un estudio en profundidad de la atmósfera y el interior de este gigantesco planeta. Está programada para su lanzamiento en agosto de 2011.
Fuente:
NASA Chooses Three Finalists for Future Space Science Mission to Venus, an Asteroid or the Moon
Imagen
Venus, la Luna y un asteroide. Crédito: NASA
NASA Chooses Three Finalists for Future Space Science Mission to Venus, an Asteroid or the Moon
Imagen
Venus, la Luna y un asteroide. Crédito: NASA
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