Más humor sobre ciencia en: La ciencia con humor
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domingo, 15 de agosto de 2010
sábado, 14 de agosto de 2010
Nueva evidencia de que la materia y la antimateria se pueden comportar de forma diferente
Un sorprendente hallazgo de neutrinos podría obligar a los físicos a replantear los fundamentos de la física de partículas.
Un gráfico de un evento de neutrino grabado por el experimento MiniBooNE. El anillo de luz, registrado por algo más de 1.000 sensores de luz en el interior del detector, indica la colisión de un neutrino muón con un núcleo atómico.
Gráfico: Fermilab
Los neutrinos, partículas elementales generadas por las reacciones nucleares en el sol, sufren de una crisis de identidad al cruzar el universo, cambiando entre tres diferentes "sabores". Sus homólogos de antimateria (que son idénticos en masa, pero opuestos en carga y spin) hacen lo mismo cosa.
Un equipo de físicos, entre ellos algunos del MIT, ha encontrado sorprendentes diferencias entre el comportamiento de conmutación de sabor de los neutrinos y antineutrinos. Si se confirma, el descubrimiento podría ayudar a explicar por qué la materia, y no la antimateria, domina nuestro universo.
"La gente está muy emocionada por ello, porque sugiere que hay diferencias entre los neutrinos y antineutrinos", dice Georgia Karagiorgi, un estudiante graduado del MIT y uno de los líderes de los análisis de datos experimentales producidos por el experimento Booster Neutrino (MiniBooNE) en el Fermi National Accelerator Laboratory.
El nuevo resultado, anunciado en junio y presentado a la revista Physical Review Letters, parece ser una de las violaciónes observadas por primera vez de la simetría CP: la teoría de que la materia y la antimateria deberían comportarse de la misma manera. La violación de la simetría CP se ha visto antes en los quarks, otro tipo de partículas elementales que componen los protones y los neutrones, pero nunca en los neutrinos o electrones.
El descubrimiento también podría obligar a los físicos a revisar su Modelo Estándar, que cataloga todas las partículas conocidas que forman la materia. El modelo postula ahora sólo tres sabores de neutrinos, pero un cuarto (o quinto o sexto) pueden ser necesarios para explicar los nuevos resultados.
"Si esto demuestra ser correcto, tendría implicaciones importantes para la física de partículas", dice John Learned, profesor de física en la Universidad de Hawai, que no forma parte del equipo de MiniBooNE.
Hasta ahora, los investigadores disponen de datos suficientes para presentar sus resultados con un nivel de confianza justo por debajo de 99,7 por ciento (también llamado 3 sigma), que no es lo suficientemente alto como para reclamar un nuevo descubrimiento. Para llegar a ese nivel es requerido el 5-sigma de confianza (99,99994 por ciento) . "La gente va a exigir un muy limpio resultado 5-sigma", dice Learned.
Oscilaciones inesperadas
Desde la década de 1960, los físicos han estado reuniendo pruebas de que los neutrinos pueden cambiar, u oscilar entre tres diferentes sabores -muón, tau y electrón-, cada uno de ellos tiene una masa diferente. Sin embargo, aún no han sido capaces de descartar la posibilidad de que más tipos de neutrinos puedan existir.
En un esfuerzo por ayudar a concretar el número de neutrinos, los físicos MiniBooNE enviarán haces de neutrinos o antineutrinos por un túnel de 500 metros, al final de los cuales se encuentra un tanque de 250,000 galones de aceite mineral. Cuando los neutrinos o antineutrinos chocan con un átomo de carbono en el aceite mineral, los rastros de la energía que queda permite a los físicos identificar que sabor de neutrino participó en la colisión. Los neutrinos, que no tienen carga, rara vez interactúan con otras materias, por lo que tales colisiones son raras.
MiniBooNE se creó en 2002 para confirmar o refutar una conclusión polémica de un experimento en el Detector de Neutrinos por Líquido de Centelleo (LSND) en el Laboratorio Nacional de Los Alamos. En 1990, el LSND informó de que un número mayor de lo esperado de antineutrinos parecía estar oscilando en distancias relativamente cortas, lo que sugiere la existencia de un cuarto tipo de neutrino, conocido como neutrino "estéril".
En 2007, los investigadores de MiniBooNE anunciaron que sus experimentos con neutrinos no producen oscilaciones similares a las observadas en LSND. En ese momento, asumieron que lo mismo sería válido para antineutrinos. "En 2007, le habría dicho que usted puede descartar casi por completo con LSND", dice el profesor de física del MIT Janet Conrad, un miembro de la colaboración MiniBooNE y autor del nuevo documento.
MiniBooNE después cambió al modo de antineutrino y recolectó datos durante los siguientes tres años. El equipo de investigación no observaron nada en los datos hasta a principios de este año, cuando se sorprendieron al encontrar más oscilaciones que las que se esperarían de sólo tres sabores de neutrinos, el mismo resultado que LSND.
Hoy, los físicos teóricos publican documentos en línea con las teorías para dar cuenta de los nuevos resultados. Sin embargo, "no hay explicación clara e inmediata", dice Karsten Heeger, físico de neutrinos en la Universidad de Wisconsin. "Para determinar lo que sucede, necesitamos más datos de MiniBooNE, y entonces tenemos que probarlo experimentalmente de una manera diferente."
El equipo MiniBooNE planea reunir datos de antineutrinos por otros 18 meses. Conrad también espera lanzar un nuevo experimento que utiliza un ciclotrón, un tipo de acelerador de partículas en el que las mismas viajan en un círculo en lugar de una línea recta, para ayudar a confirmar o refutar el resultado de MiniBooNE
Fuente:
New evidence that matter and antimatter may behave differently (Anne Trafton, MIT News Office)
Un gráfico de un evento de neutrino grabado por el experimento MiniBooNE. El anillo de luz, registrado por algo más de 1.000 sensores de luz en el interior del detector, indica la colisión de un neutrino muón con un núcleo atómico. Gráfico: Fermilab
Los neutrinos, partículas elementales generadas por las reacciones nucleares en el sol, sufren de una crisis de identidad al cruzar el universo, cambiando entre tres diferentes "sabores". Sus homólogos de antimateria (que son idénticos en masa, pero opuestos en carga y spin) hacen lo mismo cosa.
Un equipo de físicos, entre ellos algunos del MIT, ha encontrado sorprendentes diferencias entre el comportamiento de conmutación de sabor de los neutrinos y antineutrinos. Si se confirma, el descubrimiento podría ayudar a explicar por qué la materia, y no la antimateria, domina nuestro universo.
"La gente está muy emocionada por ello, porque sugiere que hay diferencias entre los neutrinos y antineutrinos", dice Georgia Karagiorgi, un estudiante graduado del MIT y uno de los líderes de los análisis de datos experimentales producidos por el experimento Booster Neutrino (MiniBooNE) en el Fermi National Accelerator Laboratory.
El nuevo resultado, anunciado en junio y presentado a la revista Physical Review Letters, parece ser una de las violaciónes observadas por primera vez de la simetría CP: la teoría de que la materia y la antimateria deberían comportarse de la misma manera. La violación de la simetría CP se ha visto antes en los quarks, otro tipo de partículas elementales que componen los protones y los neutrones, pero nunca en los neutrinos o electrones.
El descubrimiento también podría obligar a los físicos a revisar su Modelo Estándar, que cataloga todas las partículas conocidas que forman la materia. El modelo postula ahora sólo tres sabores de neutrinos, pero un cuarto (o quinto o sexto) pueden ser necesarios para explicar los nuevos resultados.
"Si esto demuestra ser correcto, tendría implicaciones importantes para la física de partículas", dice John Learned, profesor de física en la Universidad de Hawai, que no forma parte del equipo de MiniBooNE.
Hasta ahora, los investigadores disponen de datos suficientes para presentar sus resultados con un nivel de confianza justo por debajo de 99,7 por ciento (también llamado 3 sigma), que no es lo suficientemente alto como para reclamar un nuevo descubrimiento. Para llegar a ese nivel es requerido el 5-sigma de confianza (99,99994 por ciento) . "La gente va a exigir un muy limpio resultado 5-sigma", dice Learned.
Oscilaciones inesperadas
Desde la década de 1960, los físicos han estado reuniendo pruebas de que los neutrinos pueden cambiar, u oscilar entre tres diferentes sabores -muón, tau y electrón-, cada uno de ellos tiene una masa diferente. Sin embargo, aún no han sido capaces de descartar la posibilidad de que más tipos de neutrinos puedan existir.
En un esfuerzo por ayudar a concretar el número de neutrinos, los físicos MiniBooNE enviarán haces de neutrinos o antineutrinos por un túnel de 500 metros, al final de los cuales se encuentra un tanque de 250,000 galones de aceite mineral. Cuando los neutrinos o antineutrinos chocan con un átomo de carbono en el aceite mineral, los rastros de la energía que queda permite a los físicos identificar que sabor de neutrino participó en la colisión. Los neutrinos, que no tienen carga, rara vez interactúan con otras materias, por lo que tales colisiones son raras.
MiniBooNE se creó en 2002 para confirmar o refutar una conclusión polémica de un experimento en el Detector de Neutrinos por Líquido de Centelleo (LSND) en el Laboratorio Nacional de Los Alamos. En 1990, el LSND informó de que un número mayor de lo esperado de antineutrinos parecía estar oscilando en distancias relativamente cortas, lo que sugiere la existencia de un cuarto tipo de neutrino, conocido como neutrino "estéril".
En 2007, los investigadores de MiniBooNE anunciaron que sus experimentos con neutrinos no producen oscilaciones similares a las observadas en LSND. En ese momento, asumieron que lo mismo sería válido para antineutrinos. "En 2007, le habría dicho que usted puede descartar casi por completo con LSND", dice el profesor de física del MIT Janet Conrad, un miembro de la colaboración MiniBooNE y autor del nuevo documento.
MiniBooNE después cambió al modo de antineutrino y recolectó datos durante los siguientes tres años. El equipo de investigación no observaron nada en los datos hasta a principios de este año, cuando se sorprendieron al encontrar más oscilaciones que las que se esperarían de sólo tres sabores de neutrinos, el mismo resultado que LSND.
Hoy, los físicos teóricos publican documentos en línea con las teorías para dar cuenta de los nuevos resultados. Sin embargo, "no hay explicación clara e inmediata", dice Karsten Heeger, físico de neutrinos en la Universidad de Wisconsin. "Para determinar lo que sucede, necesitamos más datos de MiniBooNE, y entonces tenemos que probarlo experimentalmente de una manera diferente."
El equipo MiniBooNE planea reunir datos de antineutrinos por otros 18 meses. Conrad también espera lanzar un nuevo experimento que utiliza un ciclotrón, un tipo de acelerador de partículas en el que las mismas viajan en un círculo en lugar de una línea recta, para ayudar a confirmar o refutar el resultado de MiniBooNE
Fuente:
New evidence that matter and antimatter may behave differently (Anne Trafton, MIT News Office)
viernes, 13 de agosto de 2010
"Ciudadanos científicos" de Einstein@Home descubren un púlsar en los datos del radiotelescopio de Arecibo
Imagen de una simulación del pulsar PSR J2007 2722, 12 de agosto 2010.Las computadoras ociosas son el parque de los astrónomos: Tres ciudadanos científicos -un alemán y una pareja de norteamericanos- han descubierto un nuevo púlsar de radio oculto en los datos recogidos por el Observatorio de Arecibo. Este es el primer descubrimiento en el espacio profundo gracias a Einstein@Home, que utiliza tiempo donado del hogar y de computadoras de oficina de 250.000 voluntarios de 192 países diferentes. Los ciudadanos acreditados con el descubrimiento son Chris y Helen Colvin, de Ames, Iowa y Daniel Gebhardt, de la Universität Mainz, Musikinformatik, Alemania. Sus equipos, junto con otros 500.000 de todo el mundo, analizan los datos para Einstein@Home (en promedio, los donantes contribuyen con dos equipos cada uno).
El nuevo púlsar -llamado PSR J2007 2722- es una estrella de neutrones que gira 41 veces por segundo. Está en la Vía Láctea, a unos 17.000 años luz de la Tierra en la constelación Vulpecula. A diferencia de la mayoría de los pulsares que giran tan rápidamente y de manera constante, PSR J2007 2722 está solo en el espacio, no tiene en órbita una estrella compañera. Los astrónomos lo consideran de especial interés ya que es probable que sea un pulsar reciclado que perdió su compañera. Sin embargo, no se puede descartar que puede ser un pulsar jóven nacido con un campo magnético menor de lo normal.
Einstein@Home, con sede en el Centro de Gravitación y Cosmología en la Universidad de Wisconsin, Milwaukee, y en el Instituto Max Planck de Física Gravitacional (Instituto Albert Einstein, Hannover), ha estado buscando ondas gravitacionales en los datos del Observatorio LIGO de EE.UU desde 2005. A partir de marzo de 2009, Einstein@Home también empezó a buscar señales de radio-pulsares en las observaciones astronómicas del Observatorio de Arecibo en Puerto Rico. Arecibo es el radiotelescopio más grande y más sensible del mundo, y es administrado por la Universidad de Cornell. Alrededor de un tercio de la capacidad informática Einstein@Home se utiliza para buscar datos de Arecibo.
"Este es un momento emocionante para Einstein@Home y nuestros voluntarios. Esto demuestra que la participación del público puede descubrir cosas nuevas en nuestro universo. Espero que inspire a más gente a unirse a nosotros para ayudar a encontrar otros secretos escondidos en los datos", dice Bruce Allen, líder del proyecto Einstein@Home, Director del Instituto Max Planck de Física Gravitacional (Instituto Albert Einstein), y profesor adjunto de Física en la Universidad de Wisconsin. Milwaukee.
El paper, "Pulsar descubierto por Computación Global de Voluntarios", está escrito por el estudiante graduado de Allen, Benjamin Knispel, del Instituto Albert Einstein, Alemania, Bruce Allen, James M. Cordes, profesor de Astronomía de Cornell y director del Consorcio Pulsar ALFA, y un equipo de colaboradores. Se anuncia el primer descubrimiento astronómico real por un voluntario del público del proyecto de computación distribuida.
"No importa qué más podamos encontrar sobre él, este púlsar está destinado a ser sumamente interesante para comprender la física básica de las estrellas de neutrones y cómo se forman. Su descubrimiento ha requerido un complejo sistema que incluye el telescopio de Arecibo y los recursos de computación en el Instituto Albert Einstein, en el Centro de Computación Avanzada de Cornell, y en la Universodad de Wisconsin, Milwaukee, para poder enviar datos a escala mundial a los voluntarios de Einstein@Home", dijo Cordes.
El Observatorio de Arecibo es un proyecto financiado por la National Science Foundation, que colabora con el Max Planck Gesellschaft para el apoyo a Einstein@Home.
El sitio web de Einstein@Home es: http://einstein.phys.uwm.edu/
Material adicional a la publicación: http://www.aei.mpg.de/english/contemporaryIssues/akt_news/pressinfo/index.html
Material de apoyo adicional:
Las ondas gravitacionales fueron predichas por primera vez por Einstein en 1916 como consecuencia de su teoría de la relatividad general, pero aún no se han detectado directamente. Einstein@Home fue desarrollada como parte las actividades del Año Mundial de la Física 2005 de la Sociedad Americana de Física. Durante los últimos cinco años, Einstein@Home ha estado buscando ondas gravitacionales en los datos de los detectores LIGO de EE.UU.
Los púlsares de radio son estrellas de neutrones que giran rápidamente y emiten haces de ondas de radio -en forma similar a como lo hacenlos faros-, que pueden barrer la Tierra con una frecuencia de 716 veces por segundo. Fueron descubiertos en 1967 por Jocelyn Bell y Antony Hewish. (Casualmente, la primera que se descubrió fue también en la constelación de Vulpecula.) Los púlsares que poseen compañeras orbitando son llamados púlsares binarios. Ellos se han utilizado para comprobar la teoría de Einstein de la relatividad general con muy alta precisión.
Pulsar de reciclado interrumpido: Cuando dos estrellas masivas nacen juntas de la misma nube de gas, pueden formar un sistema binario y orbitar entre sí desde el nacimiento. Si las dos estrellas son por lo menos un par de veces más masivas que nuestro Sol, las vidas de ambas terminan en explosiones de supernovas. La estrella más masiva estalla primero dejando atrás una estrella de neutrones. Si la explosión no desplaza lejos la segunda estrella, el sistema binario sobrevive. La estrella de neutrones puede ahora ser visible como un púlsar de radio, y poco a poco pierde energía, y su velocidad de giro disminuye. Más tarde, la segunda estrella puede hincharse, permitiendo que la estrella de neutrones aspire su materia. La materia que cae en la estrella de neutrones la hace gira más y reduce su campo magnético. Esto se llama "reciclaje" porque devuelve la estrella de neutrones a un estado en que la hace girar rápidamente. Por último, la segunda estrella también estalla en una supernova, produciendo otra estrella de neutrones. Si esta segunda explosión tampoco interrumpe el sistema binario, se forma un sistema binario doble de estrellas de neutrones. De lo contrario, la estrella de neutrones pierde la otra compañera y se convierte en un "Pulsar de reciclado interrumpido", girando entre unas pocas y 50 veces por segundo.
El Observatorio de Arecibo es el más grande radiotelescopio de un solo plato en el planeta y se utiliza para el estudio de los pulsares, las galaxias, los objetos del Sistema Solar, y la atmósfera de la Tierra. El púlsar binario primero fue descubierto en Arecibo en 1974 y condujo a Hulse y Taylor en 1993 al Premio Nobel en Física, debido a su estricta prueba de la relatividad general. La encuesta Pulsar ALFA (PALFA) que está teniendo lugar en Arecibo utiliza una cámara de radio especializada, el Arreglo Alimentador de Arecibo en banda L, y está gestionado por el Consorcio PALFA de astrónomos. Los grandes conjuntos de datos de la encuesta de Arecibo son archivados y procesados inicialmente en Cornell y otras instituciones PALFA. Para el proyecto Einstein@Home, los datos son enviados desde el Centro de Computación Avanzada de Cornell al Instituto Albert Einstein (AEI) de Hannover a través de enlaces de Internet de banda ancha, con tratamiento previo y luego se distribuyen a los ordenadores de todo el mundo. Los resultados son devueltos al AEI y Cornell para una mayor investigación.
El Consorcio Pulsar ALFA(PALFA) se formó en 2003 para llevar a cabo una encuesta de púlsar a gran escala con el telescopio de Arecibo. Incluye astrónomos de veinte universidades, institutos y observatorios de todo el mundo.
El Instituto Max Planck de Física Gravitacional (Instituto Albert Einstein) es el mayor instituto de investigación en el mundo dedicado al estudio de la relatividad general. Sus dos ramas en Potsdam y Hannover apoyan la investigación en astrofísica, la física teórica, las matemáticas y la física experimental. El Hannover AEI es una empresa conjunta de la Sociedad Max Planck y la Universidad Leibniz de Hannover. Juntos con los socios británicos operan el detector de ondas gravitatorias GEO600 cerca de Hannover, Alemania, es un socio en el proyecto LIGO estadounidenses, y desempeña un papel importante en el análisis de los datos de todos los detectores de ondas gravitacionales existentes, incluido el detector de VIRGO en Italia. El software que se utiliza en las búsquedas de radio de Einstein@Home fue desarrollado por el AEI en Hannover.
El Centro de Gravitación y Cosmología en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee aloja el proyecto Einstein@Home y desempeña un papel importante en las actividades de análisis de datos de la Colaboración Científica LIGO. También lleva a cabo observaciones de radio en Arecibo radio como un Centro de Control Remoto de Arecibo (ARCC).
BOINC es la Infraestructura Abierta de Berkeley para Computación en Red utilizada por Einstein@Home y otros muchos proyectos de computación voluntaria como SETI@Home. Fue desarrollado en la Universidad de California en el Laboratorio Berkeley de Ciencias Espaciales, en un esfuerzo dirigido por el Dr. David Anderson.
Financiamiento
La National Science Foundation de Estados Unidos apoya este trabajo a través de subvenciones al proyecto Einstein@Home, al proyecto PALFA, al proyecto de BOINC en la Universidad de California, Berkeley, y por medio de un acuerdo cooperativo con la Universidad de Cornell para operar el Observatorio de Arecibo. ElInstituto Albert Einstein de Física Gravitacional es apoyado por la Sociedad Max Planck y la Universidad Leibniz de Hannover.
Fuente:
• Einstein@Home 'citizen scientists' discover a new pulsar in Arecibo telescope data
• Artículo de prensa en PDF: Einstein@Home 'citizen scientists' discover a new pulsar in Arecibo telescope data
martes, 10 de agosto de 2010
Cápsula del tiempo 2210
La cápsula del tiempoEl lunes 9 de agosto de 2010, a las 16 hs., se presentará en el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (Malba) una cápsula del tiempo que almacenará fotos, videos y mensajes en formato digital. Se recibirán aportes, a través de la Web, hasta el 8 de octubre y la idea es que sean abiertos el 25 de mayo de 2210.
Se puede ingresar al sitio oficial y participar con tu testimonio en http://www.capsula2210.com/
La Cápsula de Tiempo 2210 es un cilindro de titanio de unos 3 metros de largo y 250 kilogramos de pesoen el que se almacenarán 500 discos Blu-ray de alta resistencia que contendrán las copias de los archivos aquí subidos. Posteriormente, el cilindro de titanio se depositará en un lugar público de Buenos Aires.
La Cápsula de Tiempo 2210 es un proyecto oficial desarrollado en el año del Bicentenario por el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires . Tiene el auspicio de Telefónica de Argentina que ha puesto a disposición de este proyecto su Datacenter de alta tecnología y seguridad.
Lo que se puede guardar
Cada participante tiene completa libertad editorial para elegir qué cosas guardar. Cada usuario registrado es el dueño y responsable de su contenido de la misma manera que lo es en Facebook o en un blog.
La Cápsula 2210 funciona aquí como un editor neutral que respeta la libertad de los usuarios y que solo modera los contenidos públicos (no los privados) para que se cumpla con los términos y condiciones legales (leerlos), que de manera general procuran que los contenidos sean apto para menores, no sean racista, sexistas ofensivos, ilegales o comerciales
Peritos del presente
Por definición una cápsula de tiempo tiene como fin "Guardar objetos y documentos representativos de una época determinada para las generaciones futuras". Esta formulación sencilla es, sin embargo, mucho más amplia de lo que parece, porque ¿Qué cosas son las representativas de una época? o, mejor dicho ¿Qué no lo es? ¿Quiénes están capacidatos para determinarlo? ¿Hay algunos con mayor autoridad que otros para hacerlo? La Cápsula de Tiempo 2210 cree que todos están en igualdad de condiciones para esta tarea.
No hay entonces , aquí usuarios más importantes que otros ni contenidos más representativos que otros. La Cápsula 2210 es solamente un facilitador, un medio para comunicarse con el futuro.
Fuente:
• http://www.capsula2210.com
• Cápsula del tiempo 2210
"Universo isla" en el Cúmulo de Coma
Crédito de la imagen: NASA / ESA / Equipo Hubble Heritage (STScI / AURA)Una imagen de larga exposición del Telescopio Espacial Hubble muestra la majestuosa cara de la galaxia espiral situada profundamente dentro del Cúmulo de galaxias de Coma, que se encuentra a 320 millones de años luz de distancia en la constelación del norte Coma Berenices.
La galaxia, conocida como NGC 4911, contiene ricos carriles de polvo y gas cerca de su centro. Estos se recortan contra los recién nacidos y brillantes cúmulos de estrellas y nubes rosadas iridiscentes de hidrógeno, la existencia de los cuales indica la formación de estrellas en curso. Hubble también ha capturado los brazos espirales exteriores de NGC 4911, junto con miles de otras galaxias de varios tamaños. La alta resolución de las cámaras del Hubble, a la par con la exposición considerablemente largo, ha permitido observar estos detalles débiles.
Este color natural de la imagen del Hubble, que combina los datos obtenidos en 2006, 2007 y 2009 de la Cámara Planetaria Gran Angular 2 y la Cámara Avanzada para Inspecciones, requiere 28 horas de tiempo de exposición.
Fuente:
'Island Universe' in the Coma Cluster (NASA)
Café Científico 11 de Agosto, EVEREST 2010
Se presentará una nueva charla en el marco de los Cafés Científicos CAB-IB (Centro Atómico Bariloche - Instituto Balseiro). Tienen por objetivo difundir diversos temas de ciencia y tecnología; con una modalidad que permite que el público se sienta involucrado y que debata, pregunte, responda, interactúe.En esta oportunidad, Marcelo Deza (expedicionario del Club Andino Bariloche) y Mariano Gómez Berisso (investigador del CAB y docentes del IB) expondrán en la charla Everest 2010 sobre las posibilidades que la expedición a esta montaña brindó –desde el punto de vista científico- a un grupo de investigadores del CAB vinculados al estudio de rayos cósmicos. Sin dejar de lado la hazaña deportiva, que resultó en la coronación de la cumbre del Everest por primera vez por parte de un grupo oficial argentino el 23 de mayo de 2010.
La cita es el miércoles 11 de Agosto a las 19 horas, en el Quincho del personal del Centro Atómico Bariloche (Playa Bonita, Av. Bustillo Km. 8).
Imagen:
Crédito: CAB-IB
Fuente:
Café Científico 11 de Agosto, EVEREST 2010
El despertar del sol
Crédito: NASA/SDO/AIA.
El Sol, después de un largo sueño, finalmente está despertando. Y como cualquier despertar irascible se hace enérgicamente lanzando la cobertura, la envoltura.
En este caso, las coberturas se componen de electrones y protones de alta energía disparados hacia el espacio a una velocidad tremenda. La imagen de arriba, obtenida por el Observatorio de Dinámica Solar el 1 de agosto, muestra casi todo el lado del sol que da a la tierra, en erupción al mismo tiempo. En esta imagen en ultravioleta extremo se puede ver evidencia de actividad muy ultraviolenta: una llamarada solar de clase C3 (área blanca en la parte superior izquierda), un tsunami solar (superior derecha), filamentos múltiples de magnetismo elevándose de la superficie estelar, movimiento a gran escala de la corona solar, y una eyección de masa coronal. La eyección de masa coronal o CME, baña la tierra con partículas cargadas, produciendo espectaculares auroras (luces del norte) tan al sur como Iowa y Telemark en Noruega.
Fuente:
Waking Up
lunes, 9 de agosto de 2010
Suplemento Futuro de Página 12
Ya está en línea Futuro, el excelente suplemento semanal de ciencia del diario Página 12, del sábado 7 de agosto de 2010. Este es el contenido de esta edición:El genio que tenía frío
VIDA Y MITO DE UN MATEMATICO
En 1914, el indio Srinivasa Aiyangar Ramanujan, que había crecido entre las espesuras tropicales y los barrocos templos hindúes, llegaba al Trinity College de Cambridge gracias al favor del gran matemático G. H. Hardy. Devoto de la diosa Namagiri, autodidacta y genio de una sola pasión, la matemática, Ramanujan llegó a formar parte de la Royal Society, y hoy sus aportes son reconocidos como fundamentales en el camino de la revolución digital.
Por Pablo Capanna
LIBROS Y PUBLICACIONES: ADELANTO EDITORIAL
Star Trek
Antes de su aparición en librerías, en esta entrega de Futuro les traemos un adelanto de Viaje a las estrellas. De cómo (y con qué) los hombres midieron el universo (Siglo XXI), del físico Guillermo Abramson. Aquí, un fragmento del primer capítulo, llamado “En el cielo las estrellas”.
EL JUEVES, ESPECTACULO EN EL CIELO
Cuatro planetas y la Luna
Por Mariano Ribas
OPINION > CIENCIA, UNIVERSIDAD Y SOCIEDAD
Un experimento en marcha
Por Dr. Daniel Barraco
La ciencia con humor: La importancia de ser Pi
En estos días se ha calculado Pi con 5 billones de decimales. Para detalles sobre esa noticia vean la interesante entrada Hablando de Pi... en el blog Historias de Paula.Respecto al cálculo de Arquímedes (c. 287 a. C. – c. 212 a. C.), este calculó Pi estableciendo su valor entre entre 3 10/71 y 3 1/7. Y utilizando 211875/67441 obtuvo 3,1416.
Más humor sobre ciencia en: La ciencia con humor
sábado, 7 de agosto de 2010
Big bang, física y divulgación científica en revista Ñ de hoy
La portada de Ñ de este sábado 7 de agosto de 2010.En la edición de hoy de Ñ, la revista de cultura de Clarín, hay tres artículos que te pueden interesar. Y estás a tiempo de adquirirla en los kioscos. Estos son los artículos:
El primero es El cuento de nunca comenzar, una entrevista de Andrés Hax al físico Martín Bojowald.
Bojowald considera, basado en la gravedad cuántica, que la hasta ahora "inexpugnable" frontera del Big Bang ha cedido. En torno a ese tema gira este reportaje. También hay un apartado que aporta detalles sobre su libro Antes del Big Bang. Una historia completa del universo, de Editorial Debate.
El segundo artículo es ¿Que tiene que hacer Dios en todo esto?, de Jorge Aulicino, sobre el físico teórico Walter Thirring y su nuevo libro Impresiones Cósmicas de Libros del Zorzal. En Impresiones Cósmicas Thirring, que ha trabajado con los creadores de la física cuántica, explica la formación del universo y su destino final.
Y el tercer artículo es Audacia e imaginación, un artículo sobre la divulgación científica para niños, a cargo de Carolina Tosi.
Este es el sitio de Ñ en la red:
http://www.revistaenie.clarin.com/
La ciencia con humor: 16 de julio de 1945
Es interesante destacar que no hay inconsistencia en esta viñeta respecto a la presencia de indios. En el estado de Nuevo México habitan los indios Navajo (también en Arizona, Utah y Colorado). En Arizona, estado vecino al de Nuevo México, está la reserva de los indios Hopi (fueron ellos los que en1054 registraron en piedra la supernova que produjo la nebulosa del Cangrejo). Y los apaches ahora se encuentran en reservas en Arizona, Nuevo México y Oklahoma.Más humor sobre ciencia en: La ciencia con humor
viernes, 6 de agosto de 2010
Recreando Venus en el laboratorio
Los científicos son capaces de aprender acerca de las atmósferas y superficies de los planetas mediante el estudio de sus espectros, las diferentes longitudes de onda de la luz que reflejan o absorben. Sin embargo, cuando los investigadores estudian los espectros de Venus, el planeta más caliente del Sistema Solar, se encuentran con un problema. Sus altas temperaturas y presiones afectan seriamente a los datos.
Preparación de muestras de minerales en el Laboratorio de Emisividad Planetaria. Crédito: DLR / PEL (M. Koehler)
Venus y la Tierra a menudo se describen como mundos hermanos. Sin embargo, el segundo planeta desde el Sol, evidentemente, ha evolucionado de una manera muy diferente de nuestra Tierra. La superficie de Venus es muy caliente, con temperaturas que alcanzan los 480 grados centígrados, y su presión en la superficie es 90 veces mayor que en la Tierra. Estas condiciones extremas causan grandes dificultades para los científicos que están tratando de desvelar los misterios de la atmósfera baja y la superficie venusiana.
"La observación remota de la superficie y la atmósfera, sobre todo en longitudes de onda infrarrojas, nos permite sondear las regiones más profundas de la atmósfera y la superficie de Venus", explica Håkan Svedhem, científico del proyecto Venus Express.
"En la Tierra, nosotros entendemos las líneas de absorción espectral en la atmósfera, así que podemos calcular sus efectos. Sin embargo, las altas temperaturas y presiones en Venus hacen las observaciones mucho más complejas. No sabemos con precisión cómo modifican los espectros, por lo que es imposible de interpretar los datos con precisión."
En un esfuerzo por superar este problema de interpretación, equipos de científicos de varios países están tratando de reproducir el ambiente extremo de Venus y descubrir cómo afecta a los datos enviados por instrumentos como el Visible InfraRed Thermal Imaging Spectrometer (VIRTIS) a bordo delorbitador Venus Express de ESA.
En el Laboratorio de Emisividad Planetaria en Berlín, Joern Helbert y sus colegas están tratando de averiguar por calentamiento de muestras de rocas y polvo a 500 °C. A medida que sus temperaturas suben, las muestras comienzan a brillar, en primer lugar en el infrarrojo y después en el visible. Dado que la fuerza relativa de este brillo en diferentes longitudes de onda -su emisividad- es única para cada material, ello puede ser utilizado para identificar rocas en la superficie del planeta.
"Las altas temperaturas cambian la estructura interna de los minerales, haciendo que algunos sean más brillantes y otros más oscuros," dijo el Dr. Helbert.
"Hemos estado trabajando en este problema desde hace tres años, usando un aparato único en el que calentamos muestras en vasos de acero inoxidable con un sistema de calentamiento por inducción. Esto nos permite alcanzar muy rápido altas temperaturas y mantener la temperatura muy estable. Estamos comenzando a hacer mediciones reales de basalto, hematita y granito en el laboratorio, para que podamos compararlos con los datos de emisividad de VIRTIS".
Imagen térmica infrarroja de la muestra del mineral en condiciones como las de Venus. Crédito: DLR / PEL (J. Helbert)
Usando estas nuevas mediciones de laboratorio, el equipo de Helbert espera poder desentrañar la historia de la mineralogía y la superficie de Venus, incluyendo el rejuvenecimiento aparente del planeta por las enormes salidas de lava durante los últimos mil millones años.
Comprender las propiedades de la atmósfera de dióxido de carbono enriquecido presenta otro gran desafío. La baja atmósfera de Venus es como una olla a presión extrema, que es dos veces tan caliente como un horno doméstico. Toda la luz de la superficie debe pasar a través de esta densa y recalentada atmósfera, antes de llegar a los instrumentos de la Venus Express.
El dióxido de carbono bloquea la mayor parte de la luz infrarroja que proviene la luz de la superficie, pero las propiedades ópticas del gas no se entienden completamente, especialmente en longitudes de onda donde el gas es casi "transparente". Los científicos quieren entender cómo la atmósfera absorbe la luz desde abajo, y definir con precisión las ventanas espectrales que ofrecen la mejor vista de la baja atmósfera y la superficie. Sólo entonces serán capaces de comprender los detalles más finos del espectro y desentrañar la naturaleza del planeta oculto bajo su manto de nubes y gases de efecto invernadero.
Para llenar este vacío en el conocimiento, un equipo dirigido por Giuseppe Piccioni, investigador principal para el instrumento VIRTIS, está tratando de reproducir las condiciones atmosféricas de Venus en el laboratorio. Su investigación en IASF-Roma del Instituto Nacional de Astrofísica, Italia, implica estudiar los espectros de dióxido de carbono a temperaturas y presiones similares a las de Venus.
Laboratorio de Espectroscopia de gases en condiciones como la de Venus. Crédito: INAF-IASF-Rome/PLAB.
Celda que contiene dióxido de carbono en condiciones como la de Venus. Crédito: INAF-IASF-Rome/PLAB.
"Nosotros utilizamos pequeñas células de muestra llenas de dióxido de carbono, que tienen que ser cuidadosamente construidas para resistir las condiciones extremas", dijo Piccioni. "Después se utilizan espectrómetros de alta resolución con el fin de obtener mediciones precisas de la absorción de la luz por el gas."
El laborioso trabajo de laboratorio está en marcha, pero una vez que las relativamente limpias ventanas espectrales están claramente definidas y reconocidas, será posible producir modelos tridimensionales precisos de la distribución de la temperatura atmosférica y los gases en la atmósfera inferior.
Este descubrimiento abre la puerta al análisis detallado de la dinámica y la composición de la atmósfera, incluyendo la circulación misteriosa de viento de cuatro días, los vórtices polares, y la distribución de agua y otros componentes menores.
Los documentos sobre estas dos actividades de investigación fueron presentados en la conferencia COSPAR en Bremen, Alemania, en 18-25 de julio de 2010.
Fuente:
Recreating Venus in the lab
Preparación de muestras de minerales en el Laboratorio de Emisividad Planetaria. Crédito: DLR / PEL (M. Koehler)Venus y la Tierra a menudo se describen como mundos hermanos. Sin embargo, el segundo planeta desde el Sol, evidentemente, ha evolucionado de una manera muy diferente de nuestra Tierra. La superficie de Venus es muy caliente, con temperaturas que alcanzan los 480 grados centígrados, y su presión en la superficie es 90 veces mayor que en la Tierra. Estas condiciones extremas causan grandes dificultades para los científicos que están tratando de desvelar los misterios de la atmósfera baja y la superficie venusiana.
"La observación remota de la superficie y la atmósfera, sobre todo en longitudes de onda infrarrojas, nos permite sondear las regiones más profundas de la atmósfera y la superficie de Venus", explica Håkan Svedhem, científico del proyecto Venus Express.
"En la Tierra, nosotros entendemos las líneas de absorción espectral en la atmósfera, así que podemos calcular sus efectos. Sin embargo, las altas temperaturas y presiones en Venus hacen las observaciones mucho más complejas. No sabemos con precisión cómo modifican los espectros, por lo que es imposible de interpretar los datos con precisión."
En un esfuerzo por superar este problema de interpretación, equipos de científicos de varios países están tratando de reproducir el ambiente extremo de Venus y descubrir cómo afecta a los datos enviados por instrumentos como el Visible InfraRed Thermal Imaging Spectrometer (VIRTIS) a bordo delorbitador Venus Express de ESA.
En el Laboratorio de Emisividad Planetaria en Berlín, Joern Helbert y sus colegas están tratando de averiguar por calentamiento de muestras de rocas y polvo a 500 °C. A medida que sus temperaturas suben, las muestras comienzan a brillar, en primer lugar en el infrarrojo y después en el visible. Dado que la fuerza relativa de este brillo en diferentes longitudes de onda -su emisividad- es única para cada material, ello puede ser utilizado para identificar rocas en la superficie del planeta.
"Las altas temperaturas cambian la estructura interna de los minerales, haciendo que algunos sean más brillantes y otros más oscuros," dijo el Dr. Helbert.
"Hemos estado trabajando en este problema desde hace tres años, usando un aparato único en el que calentamos muestras en vasos de acero inoxidable con un sistema de calentamiento por inducción. Esto nos permite alcanzar muy rápido altas temperaturas y mantener la temperatura muy estable. Estamos comenzando a hacer mediciones reales de basalto, hematita y granito en el laboratorio, para que podamos compararlos con los datos de emisividad de VIRTIS".
Imagen térmica infrarroja de la muestra del mineral en condiciones como las de Venus. Crédito: DLR / PEL (J. Helbert) Usando estas nuevas mediciones de laboratorio, el equipo de Helbert espera poder desentrañar la historia de la mineralogía y la superficie de Venus, incluyendo el rejuvenecimiento aparente del planeta por las enormes salidas de lava durante los últimos mil millones años.
Comprender las propiedades de la atmósfera de dióxido de carbono enriquecido presenta otro gran desafío. La baja atmósfera de Venus es como una olla a presión extrema, que es dos veces tan caliente como un horno doméstico. Toda la luz de la superficie debe pasar a través de esta densa y recalentada atmósfera, antes de llegar a los instrumentos de la Venus Express.
El dióxido de carbono bloquea la mayor parte de la luz infrarroja que proviene la luz de la superficie, pero las propiedades ópticas del gas no se entienden completamente, especialmente en longitudes de onda donde el gas es casi "transparente". Los científicos quieren entender cómo la atmósfera absorbe la luz desde abajo, y definir con precisión las ventanas espectrales que ofrecen la mejor vista de la baja atmósfera y la superficie. Sólo entonces serán capaces de comprender los detalles más finos del espectro y desentrañar la naturaleza del planeta oculto bajo su manto de nubes y gases de efecto invernadero.
Para llenar este vacío en el conocimiento, un equipo dirigido por Giuseppe Piccioni, investigador principal para el instrumento VIRTIS, está tratando de reproducir las condiciones atmosféricas de Venus en el laboratorio. Su investigación en IASF-Roma del Instituto Nacional de Astrofísica, Italia, implica estudiar los espectros de dióxido de carbono a temperaturas y presiones similares a las de Venus.
Laboratorio de Espectroscopia de gases en condiciones como la de Venus. Crédito: INAF-IASF-Rome/PLAB.
Celda que contiene dióxido de carbono en condiciones como la de Venus. Crédito: INAF-IASF-Rome/PLAB."Nosotros utilizamos pequeñas células de muestra llenas de dióxido de carbono, que tienen que ser cuidadosamente construidas para resistir las condiciones extremas", dijo Piccioni. "Después se utilizan espectrómetros de alta resolución con el fin de obtener mediciones precisas de la absorción de la luz por el gas."
El laborioso trabajo de laboratorio está en marcha, pero una vez que las relativamente limpias ventanas espectrales están claramente definidas y reconocidas, será posible producir modelos tridimensionales precisos de la distribución de la temperatura atmosférica y los gases en la atmósfera inferior.
Este descubrimiento abre la puerta al análisis detallado de la dinámica y la composición de la atmósfera, incluyendo la circulación misteriosa de viento de cuatro días, los vórtices polares, y la distribución de agua y otros componentes menores.
Los documentos sobre estas dos actividades de investigación fueron presentados en la conferencia COSPAR en Bremen, Alemania, en 18-25 de julio de 2010.
Fuente:
Recreating Venus in the lab
Coloquio "Remanentes de supernovas que brillan en rayos X"
El 11de agosto a las 13.30 hs tendrá lugar, en el IAR, el Coloquio "Remanentes de supernovas que brillan en rayos X". A cargo del Dr. Jorge Combi, del Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) - FCAGLP
Resumen:
En el siguiente coloquio se presentarán resultados del estudio de la emisión de rayos-X de 4 remanentes de supernova (SNRs) pertenecientes al cielo del hemisferio sur (G337.2+0.1, G337.8-0.1, G304.6+0.1, G344.7-0.1), detectada por los observatorios XMM-Newton y Chandra. En todos los casos, se estudió la morfología de los remanentes en diferentes rangos de energía, se analizaron las propiedades espectrales y el posible comportamiento variable de la emisión. Los resultados muestran que uno de los SNRs tiene caracteristicas de PWN, 2 pertenecen a la nueva clase de SNRs híbridos (conocidos como MM) y el restante podría estar asociado a un objetos central compacto (CCO). Finalmente, se presentará un resumen corto de las perspectivas futuras y potencial del observatorio XMM-Newton.
Fuente:
Coloquios del IAR
Resumen:
En el siguiente coloquio se presentarán resultados del estudio de la emisión de rayos-X de 4 remanentes de supernova (SNRs) pertenecientes al cielo del hemisferio sur (G337.2+0.1, G337.8-0.1, G304.6+0.1, G344.7-0.1), detectada por los observatorios XMM-Newton y Chandra. En todos los casos, se estudió la morfología de los remanentes en diferentes rangos de energía, se analizaron las propiedades espectrales y el posible comportamiento variable de la emisión. Los resultados muestran que uno de los SNRs tiene caracteristicas de PWN, 2 pertenecen a la nueva clase de SNRs híbridos (conocidos como MM) y el restante podría estar asociado a un objetos central compacto (CCO). Finalmente, se presentará un resumen corto de las perspectivas futuras y potencial del observatorio XMM-Newton.
Fuente:
Coloquios del IAR
miércoles, 4 de agosto de 2010
Ciclo de conferencias sobre “Arte y tecnología” en el Centro Cultural Recoleta
La Escuela de Diseño y Comunicación Multimedial - Universidad Maimónides organiza un Ciclo de conferencias sobre “Arte y tecnología” en el Centro Cultural Recoleta.
Todos los miércoles de agosto de 19 a 20 hs / Junin 1930 1 er Piso / entrada libre y gratuita .
Informes: prensa@maimonides.edu - 4905-1162
Esta es la agenda:
Fecha: 4 de agosto.
Creación y tecnología aplicada al arte interactivo
El colectivo pedagógico artístico “Proyecto Untitled” hablará sobre la gestación y desarrollo del grupo, que desde el año 2006 produce obras de videoarte, videojuegos, bioarte y robótica, utilizando las más variadas herramientas para expresarse. Hablarán sobre su dinámica de trabajo, la tecnología que utilizan y su vinculación con los artistas pioneros del arte conceptual.
Docentes a cargo: Alejandra Marinaro. Directora Lic. en Comunicación Multimedial. Integrante del colectivo artístico “Proyecto Untitled” y Romina Flores. Directora productora de Multimedia. Integrante del colectivo artístico “Proyecto Untitled”.
Fecha: 11 de agosto.
Del taller al laboratorio, aproximaciones al Bioarte en Argentina y en el mundo
El hombre ha logrado en los últimos tiempos manipular los seres vivos y adentrarse en la materia hasta su propia estructura atómica. ¿Cómo influye esto en el arte contemporáneo?
Dialogaremos sobre cómo los artistas se apropian para elaborar su obra de las herramientas que brindan la biotecnología, la manipulación genética y el cultivo de tejidos, entre otras técnicas, por qué esto es “arte” y cuáles son los alcances éticos de estas prácticas.
Docente a cargo: Joaquín Fargas. Ingeniero y artista. Director Artístico del Laboratorio Argentino de Bioarte.
Fecha: 18 de agosto.
Monstruos, híbridos y quimeras. Los seres mixtos del bioarte
Desde un enfoque posthumanista se analizará la producción de cuerpos mixtos dentro del bioarte: cuerpos biónicos, cuerpos semi-vivos y cuerpos manipulados, son el resultado de la interdisciplinariedad manifiesta entre la informática, la biología molecular y la física que promueve la creación y transformación de los cuerpos biológicos que se actualizan y cambian permanentemente con el fin de fundirse con el medio tecnológico artificial.
Docente a cargo: Natalia Matewecki. Licenciada en Artes. Investigadora.
Fecha: 25 de agosto.
La tecnología y el arte en su vínculo histórico y social
Desde que el hombre habitó en el planeta buscó formas de manifestarse dejando una impronta que señale su paso por la tierra. Las tecnologías lo acompañaron a lo largo de su desarrollo cultural y en las sociedades actuales con grados de tecnologización creciente continúan generando nuevos modos de expresión. Desde las pinturas rupestres hasta la robótica y el bioarte, analizaremos la importancia de los procesos creativos mas allá de la tecnología existente.
Docente a cargo: Daniel Wolkowicz. Coordinador Académico de la Lic. en Comunicación Multimedial. Integrante del colectivo artístico Proyecto Untitled.
Fuente:
http://multimedia.maimonides.edu/
Todos los miércoles de agosto de 19 a 20 hs / Junin 1930 1 er Piso / entrada libre y gratuita .
Informes: prensa@maimonides.edu - 4905-1162
Esta es la agenda:
Fecha: 4 de agosto.
Creación y tecnología aplicada al arte interactivo
El colectivo pedagógico artístico “Proyecto Untitled” hablará sobre la gestación y desarrollo del grupo, que desde el año 2006 produce obras de videoarte, videojuegos, bioarte y robótica, utilizando las más variadas herramientas para expresarse. Hablarán sobre su dinámica de trabajo, la tecnología que utilizan y su vinculación con los artistas pioneros del arte conceptual.
Docentes a cargo: Alejandra Marinaro. Directora Lic. en Comunicación Multimedial. Integrante del colectivo artístico “Proyecto Untitled” y Romina Flores. Directora productora de Multimedia. Integrante del colectivo artístico “Proyecto Untitled”.
Fecha: 11 de agosto.
Del taller al laboratorio, aproximaciones al Bioarte en Argentina y en el mundo
El hombre ha logrado en los últimos tiempos manipular los seres vivos y adentrarse en la materia hasta su propia estructura atómica. ¿Cómo influye esto en el arte contemporáneo?
Dialogaremos sobre cómo los artistas se apropian para elaborar su obra de las herramientas que brindan la biotecnología, la manipulación genética y el cultivo de tejidos, entre otras técnicas, por qué esto es “arte” y cuáles son los alcances éticos de estas prácticas.
Docente a cargo: Joaquín Fargas. Ingeniero y artista. Director Artístico del Laboratorio Argentino de Bioarte.
Fecha: 18 de agosto.
Monstruos, híbridos y quimeras. Los seres mixtos del bioarte
Desde un enfoque posthumanista se analizará la producción de cuerpos mixtos dentro del bioarte: cuerpos biónicos, cuerpos semi-vivos y cuerpos manipulados, son el resultado de la interdisciplinariedad manifiesta entre la informática, la biología molecular y la física que promueve la creación y transformación de los cuerpos biológicos que se actualizan y cambian permanentemente con el fin de fundirse con el medio tecnológico artificial.
Docente a cargo: Natalia Matewecki. Licenciada en Artes. Investigadora.
Fecha: 25 de agosto.
La tecnología y el arte en su vínculo histórico y social
Desde que el hombre habitó en el planeta buscó formas de manifestarse dejando una impronta que señale su paso por la tierra. Las tecnologías lo acompañaron a lo largo de su desarrollo cultural y en las sociedades actuales con grados de tecnologización creciente continúan generando nuevos modos de expresión. Desde las pinturas rupestres hasta la robótica y el bioarte, analizaremos la importancia de los procesos creativos mas allá de la tecnología existente.
Docente a cargo: Daniel Wolkowicz. Coordinador Académico de la Lic. en Comunicación Multimedial. Integrante del colectivo artístico Proyecto Untitled.
Fuente:
http://multimedia.maimonides.edu/
lunes, 2 de agosto de 2010
Investigando el nacimiento y la muerte de las estrellas
Crédito: L. M. Oskinova, R. A. Gruendl, Spitzer Space Telescope, JPL, NASA and ESA La formación de estrellas es un proceso difícil de entender. No sólo está escondida detrás de grandes nubes de gas denso y polvo (la materia prima, de la cual se forman las estrellas), sino que además las estrellas interactúan con su entorno (a través de la radiación, los vientos estelares y las supernovas), el acto mismo de la formación cambia la manera en que las siguientes generaciones de estrellas pueden formarse. Los astrónomos luchan para entender cómo se forman las estrellas individuales de todas las masas, y cómo procede en el tiempo la formación de grupos de estrellas.
¿Qué estrellas se forman en primer lugar, y cuales siguen? Una herramienta particularmente poderosa en el arsenal astronómico es la combinación de observaciones en las bandas de infrarrojo y de rayos X. La radiación infrarroja ayuda a precisar las regiones más densas de polvo calentado por las estrellas de reciente formación, mientras que las emisiones de rayos X de gran alcance, que puede penetrar incluso los más densos muros de polvo, revelan las estrellas jóvenes activas ocultas. La imagen de arriba es una composición de una imagen infrarroja (desde el Observatorio Espacial Spitzer) y una imagen de rayos X (desde el Observatorio XMM-Newton) de la región de formación estelar conocida como Berkeley 87.
La imagen infrarroja, que se muestra en rojo y verde, destaca las densas nubes de polvo mientras que la imagen de rayos X (en azul) muestra las emisiones estrellas ocultas, de incrustadas, junto con (quizás) la emisión difusa producida por la interacción de partículas cargadas atrapadas por las líneas del campo magnético. Incluso hay emisión de rayos X de una "vieja" estrella joven llamada WR 142; esta estrella ha consumido su combustible nuclear y está, probablemente, a punto de estallar como una supernova. ¿Qué pasará con el medio ambiente de formación estelar, entonces?
Fuente:
Busy Being Born, Busy Dying (HEASARC, Picture of the week)
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