La maravilla de un estallido de rayos gamma

Una maravilla: así llaman los astrónomos al Estallido del Solsticio de 2010, un estallido de rayos gamma detectados por el telescopio Swift de la NASA.

Crédito: NASA/Swift/Stefan Immler.

La emisión de rayos X de este evento, también conocido más comúnmente como GRB 100621A, fue tan intenso que cegó brevemente a Swift y sobrecargó los contadores de fotones del mismo, como "tratando de capturar un tsunami en un barril de lluvia", en palabras de un astrónomo. Esto es aún más impresionante dado el hecho de que el estallido se produjo a una distancia de más de cinco millones de años luz de la Tierra.

Los astrónomos creen que esta tremenda explosión marca la metamorfosis súbita y violenta de una estrella muy masiva en un agujero negro en alguna lejana galaxia. La imagen superior muestra una combinación de rayos X (en rojo y amarillo) y ultravioleta (blanco) de una instantáneas de la explosión detectada por los telescopios de rayos X y UV de Swift . Mientras que la explosión es extremadamente brillante en rayos-X, es indetectable en el ultravioleta.

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Fuente:
Stunning (HEASARC, Picture of the week)