Galaxia NGC 1068. Crédito: Rayos X (NASA / CXC / MIT / C.Canizares, D. Evans et al), óptica (NASA / STScI), Radio (NSF / NRAO / VLA).Esta es una imagen compuesta de la galaxia NGC 1068, una de las más cercanas y brillantes de las galaxias que contienen un rápido crecimiento de su agujero negro supermasivo central. Los datos de rayos X del Observatorio Chandra de rayos X se muestran en rojo, los datos ópticos del Telescopio Espacial Hubble en verde y los datos de radio del Very Large Array en azul. La estructura en espiral de NGC 1068 se muestra a través de los datos de rayos X y ópticos y un jet, propulsado por el agujero negro supermasivo central, es mostrado por los datos de radio.
Las imágenes de rayos X y el espectro obtenido con el Espectrómetro de Rejilla de Transmisión de Alta Energía de Chandra, muestran que un viento fuerte se está alejando del centro de NGC 1068 a una velocidad de alrededor de un millón y medio de kilómetros por hora. La composición del material en el viento es más o menos similar a la de la atmósfera del Sol, a excepción de un déficit de átomos de oxígeno, y que tiene una temperatura de alrededor de 100.000 grados Celsius. Los astrónomos creen que ese viento se genera como material del gas circundante que cae, se acelera y se calienta a medida que se arremolina hacia el agujero negro. Una parte del gas es empujada en el agujero negro, y parte de el es llevada lejos por el viento. Los rayos X de alta energía producidos por el gas cerca del agujero negro calientan el gas saliente, haciéndolo brillar en rayos X de bajas energías.
Este nuevo estudio realizado con el Chandra es mucho más profundo que observaciones anteriores de rayos X. Ha permitido a los científicos hacer un mapa de alta definición del volumen con forma de cono iluminado por el agujero negro y sus vientos, y hacer mediciones muy precisas de cómo la velocidad del viento varía a lo largo del cono. Con estos datos se demuestra que cada año varias veces la masa del Sol está siendo depositada a grandes distancias, a unos 3.000 años luz del agujero negro. El viento lleva probablemente suficiente energía para calentar el gas de los alrededores y suprimir la formación de más estrellas
Estos resultados ayudan a explicar cómo un agujero negro supermasivo puede alterar la evolución de su galaxia anfitriona. Desde hace tiempo se sospechaba que el material soplado lejos de un agujero negro puede afectar a su entorno, siendo una cuestión clave si tal "rechazo en el agujero negro" típicamente ofrece una energía suficiente como para tener un impacto significativo.
La galaxia NGC 1068 está situada a unos 50 millones de años luz de la Tierra y contiene un agujero negro supermasivo aproximadamente dos veces más masivo que el que está presente en el centro de la Galaxia de la Vía Láctea.
Fuente:
• Winds of Change: How Black Holes May Shape Galaxies
• Blowback
No hay comentarios:
Publicar un comentario