Imagen astrofísica de la semana: La luz de la noche de los tiempos

Como todos sabemos, el Universo comenzó hace unos 13.730 mil millones de años atrás de un estado de densidad y temperatura casi infinitas, una singularidad. La intensa radiación de alta energía a partir de ese momento se difundió y enfrió hasta el presente, en que es vista como un débil haz de radiación de microondas que impregna todo el cielo.

Los astrónomos están perplejos ante el hecho de que esta radiación, que debe haber sido sumamente lisa, de algún modo ha producido la estructura grumosa que nosotros vemos hoy en forma de cúmulos de galaxias, estrellas y personas (algunas más abultadas que otros).

¿Y por qué es el espacio tan plano? ¿Y por qué hacer piezas dispersas del universo, lugares que no podían haber sabido de la existencia de los otros, cuando se formaron, que sin embargo tienen exactamente la misma temperatura? ¿Y qué es esta lucha contra la fuerza de la gravedad sobre la llamada energía oscura, y de dónde viene? Casi parece que cuanto más examinamos el universo más preguntas tenemos. La imagen superior muestra una franja del cielo cósmico de microondas superpuesta sobre una imagen de fondo óptico. Esta es una de las primeras observaciones obtenidas con el nuevo satélite Planck. Nombrado así en honor al famoso físico Max Planck, la misión Planck, fue construida por la Agencia Espacial Europea con una participación significativa de la NASA. Orbita alrededor a unos 1.5 millones de kilómetros de la tierra, en un lugar especial llamado el segundo punto de Lagrange. Planck explorará el cielo y proporcionará mediciones precisas de las pequeñas fluctuaciones en el fondo cósmico de microondas, que proporcionan las semillas de la estructura que vemos hoy.

Datos útiles:
• Satélite Planck
• Max Planck
• Punto de Lagrange
• 13.730 millones de años
• Energía oscura

Traducido de:
Heasarc, Picture of the week: Light from the Dawn of Time