Imagen astrofísica de la semana: Cavidades con relleno de hierro

¿Alguna vez se preguntó de donde han venido los complejos productos químicos que constituyen nuestro mundo?

Los astrónomos han encontrado un productor particular de elementos pesados: un agujero negro en el centro de una enorme galaxia en el cúmulo galáctico Hydra A. Al tragar materia de su galaxia anfitriona, el agujero negro también genera grandes chorros de material que empujan hacia afuera de su disco de acreción y se extienden por cientos de miles de años luz en el vacío intercúmulo. Estos chorros expulsan materia de la galaxia que ha sido enriquecida por los productos químicos producidos en las supernovas galácticas. La imagen muestra la emisión de rayos X alrededor de Hydra A como se observa por el observatorio Chandra de rayos X. Los astrónomos deducen la composición del material que emite rayos X mediante el estudio de su espectro, y al hacerlo, se encuentra un aumento significativo de hierro y otros elementos a lo largo de las direcciones de los jets del agujero negro, lo que indica que este está de hecho "bombeando el hierro" hacia fuera en el Universo. La imagen de rayos X también muestra que los jets han apartado el gas caliente, produciendo grandes cavidades. Esto puede ser visto fácilmente comparando la imagen de rayos X a una imagen de radio, que muestra claramente los chorros.

Imagen:
Crédito: NASA/CXC/U.Waterloo/C.Kirkpatrick et al.

Más información en:
Chandra. Hydra A: Black Hole Pumps Iron

Texto traducido de:
Heasarc: Cavities with Iron Fillings. Publicado: 21 de septiembre 2009