Se establece un nuevo récord en el LHC: aceleran haces a 3,5 TeV

El CERN anunció que el 19 de marzo, poco después de las 5:20, Hora de Europa Central, dos haces de protones de 3.5 TeV cada uno, circularon exitosamente en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), por primera vez. Esta es la energía más alta jamás alcanzada en un acelerador de partículas, y un importante paso en el camino hacia el inicio del programa de investigación del LHC. El primer intento de colisionar haces de 7 TeV (a razón de 3,5 TeV por haz) se hará en una fecha que será anunciada en el futuro próximo.

Una captura de pantalla en el display principal del LHC esta mañana, después de la exitosa energía alcanzada por los haces. Crédito: CERN.

"El haber obtenido haces a 3,5 TeV es testimonio de la solidez del diseño general del LHC, y de las mejoras que hemos hecho desde la ruptura producida en septiembre de 2008", explicó Steve Myers, Director para Aceleradores y Tecnología de CERN1. "Y es un gran crédito a la paciencia y la dedicación del equipo del LHC."

El actual funcionamiento del LHC comenzó el 20 de noviembre de 2009, con el haz circulando primero a 0,45 TeV. Los hitos se sucedieron rápido, con la circulación de haces dobles establecida el 23 de noviembre y un récord mundial de la energía del haz, de 1,18 TeV, establecido el 30 de noviembre. En el momento en que el LHC se apaga en el año 2009, el 16 de diciembre, se había establecido otro récord con las colisiones registradas a 2,36 TeV y las significativas cantidades de datos registrados. Durante parte de la ejecución en 2009, cada uno de los cuatro más importantes experimentos del LHC, ALICE, ATLAS, CMS y LHCb, registraron más de un millón de colisiones de partículas, que fueron distribuidas sin problemas para el análisis de todo el mundo en la rejilla de computación del LHC. Los primeros documentos sobre la física de estos resultados fueron pronto conocidos.

Después de las colisiones de 2,36 TeV, se produjo una parada técnica a principios de 2010, durante la cual la máquina fue preparada para funcionar a más alta energía. Las colisiones de mayor energía requieren mayores corrientes eléctricas en los circuitos de imanes del LHC. Esto representa demandas más exigentes de los sistemas de protección de la nueva máquina, que ahora se han preparado para la tarea.

Una vez que las colisiones a 7 TeV hayan sido establecidas, el plan es funcionar continuamente durante un período de 18 a 24 meses, con una breve parada técnica a finales de 2010. Esto traerá datos suficientes, en todas las áreas de potenciales descubrimientos, para establecer firmemente el LHC como la instalación más importante del mundo en la física de alta energía de las partículas.

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Traducción de:
LHC sets new record – accelerates beam to 3.5 TeV (CERN Press Release)