Repleto de nuevos dispositivos e instrumentos científicos, Proba-2 es una sonda espacial de demostración de tecnologías para futuras misiones de la ESA a la vez que proporciona nuevos puntos de vista de nuestro sol.
Volando en órbita a 720 km, Proba-2 es el segundo en el "Proyecto de Autonomía a Bordo" de la ESA, capaz de volar por sí mismo con un mínimo soporte desde tierra. Su propósito es probar en vuelo nuevas tecnologías y llevar un total de 17 cargas útiles en tecnología. También lleva cuatro instrumentos científicos que se centran en el Sol y el clima espacial.
En una conferencia de prensa en el Observatorio Real de Bélgica, en Bruselas, el equipo que trabaja detrás de estos pequeño ssatélites se declaró muy satisfecho con sus primeros tres meses en órbita y dio a conocer las primeras observaciones solares de Proba 2.
Desde su lanzamiento el 2 de noviembre, los numerosos subsistemas de Proba-2 han sido cambiados uno por uno y sus salidas fueron chequeadas. Este proceso de puesta en marcha es esencial antes que pueda comenzar la vida útil de la misión.
Han llegado contribuciones para la misión de toda Europa y Canadá, con Bélgica como un participante importante. Fue construido para la ESA por la empresa belga Verhaert Space, parte del grupo QinetiQ, y la misión se ejecuta desde la estación terrestre de la ESA en Redu, en Bélgica.
Proba 2 es el último de la serie "Proyecto de Autonomía a Bordo" de la ESA y su puesta en marcha se lleva a cabo con un nivel relativamente modesto de personal de tierra. "El satélite está lo suficientemente avanzado para supervisarlo sobre una base diaria", dijo Frank Preud'homme de Verhaert Space.
Esta imagen muestra el satélite Proba-2 en la limpia sala de Verhaert Space en Kruibeke, Bélgica. Proba significa PRoject for OnBoard Autonomy (Proyecto de Autonomía a Bordo). Los satélites PROBA se encuentran entre las más pequeñas naves espaciales volando para la ESA, pero están produciendo un gran impacto en el campo de la tecnología espacial. Proba-2 es el segundo de la serie, sobre la base de casi ocho años de experiencia exitosa con Proba-1. Como Proba-1, Proba-2 fue construido para la ESA por Verhaert Diseño y Desarrollo, en la ciudad de Flandes Oriental en Kruibeke, con el apoyo de la Oficina de Política Científica Federal Belga.
Resultados preliminares para el futuro
El buen funcionamiento de este pequeño satélite -ocupa menos de un metro cúbico- es un paso previo a las misiones de la ESA en la próxima década. Un total de 17 nuevas tecnologías se han demostrado a bordo del Proba-2 antes de ser adoptadas para el tamaño real de la nave, incluyendo un nuevo seguidor de estrellas para la nave BepiColombo Mercury y una cámara gran angular para ExoMars y, potencialmente, el explorador de asteroide Marco Polo.
"La mayoría de las tecnologías demostradas en Proba-2 han sido activadas y estoy feliz de ver que los primeros datos que recibimos son muy buenos", comentó el director de Técnica y Gestión de Calidad de la ESA, Michel Courtois. "Proba-2 ha mostrado que puede testear la tecnología en órbita".
El satélite funciona utilizando una computadora avanzada construida por Verhaert Space., ejecutándose en el microprocesador LEON2-FT diseñado por ESA. "La computadora de Proba-2 es la más potente para aplicaciones espaciales desarrollada en Europa", añadió el Sr. Preud'homme. "Ha sido seleccionada para una serie de nuevas misiones de la ESA."
Eclipse anular de Sol del 15 de enero de 2010 observado por el instrumento para imágenes solares SWAP (Sun Watcher utilizando detectores de APS y procesamiento de imagen) sobre el Proba-2 de ESA.
Este es el mismo eclipse solar observado sobre el terreno de África y Asia, el más largo eclipse del nuevo milenio. Se llama "anular" porque la Luna está más lejos de la Tierra que durante un eclipse total, por lo que sólo una parte del Sol está cubierto.
Estación meteorológica espacial
El satélite hará una doble función como un banco de pruebas de tecnología y como plataforma de ciencia. Además de sus cargas útiles experimentales, Proba-2 es el anfitrión de un cuarteto de nuevos instrumentos, centrados en el Sol y el clima espacial.
"En términos científicos, Proba-2 es un observatorio solar", dijo David Southwood, Director de Ciencia y Exploración Robótica de ESA. "Sus instrumentos han evolucionado de los de SOHO, el vigilador de tamaño completo de ESA/NASA de las tormentas solares, y está testeando la tecnología de software y el detector necesarios para el Solar Orbiter, previsto como la próxima gran misión solar de Europa".
El Observatorio Real de Bélgica (ROB) tiene la responsabilidad científica sobre los dos instrumentos de seguimiento solar de Proba-2. David Berghmans, del ROB, describe el instrumento para imágenes solares SWAP (Sun Watcher utilizando detectores de APS y procesamiento de imagen) como un ejercicio de miniaturización: "Se trata de un telescopio espacial completo del tamaño de una caja de zapatos de ancho. A pesar de su tamaño, SWAP es muy ambicioso, concebido como un instrumento completo de la meteorología espacial para detectar todos los acontecimientos significativos tales como las erupciones solares o las eyecciones de masa coronal ".
El mismo eclipse anular de sol del 15 de enero 2010 observado por parte de SWAP de Proba-2 también fue detectado por el mismo instrumento LYRA del satélite (Radiometro para Lyman Alfa), el primer radiómetro ultravioleta en el espacio que utiliza detectores de diamantes. El 2 de noviembre de 2009 Proba-2 fue lanzado en una órbita polar síncrona, lo que permite la observación solar casi permanente. Tras la primera luz de LYRA, el 6 de enero de 2010, el instrumento ha demostrado estar en buena forma, va a medir sus primeras llamaradas solares con una resolución sin precedentes de tiempo rápido de 0.5 seg. Los datos LYRA pronto alimentarán las investigación y los pronósticos del clima espacial.
En el pasado, los científicos europeos han construido instrumentos para registrar la región ultravioleta del Sol, espectrómetros, coronógrafos y radiómetros para la radiación solar total, pero LYRA es el primer radiómetro de UV solar. LYRA consta de cuatro canales de gran paso de banda. Cada canal observa la irradiación del sol detrás de una hoja metálica delgada o detrás de un filtro de interferencias. Los detectores son diodos de silicio UV o detectores de diamante, estos últimos han sido diseñados específicamente para LYRA. La combinación de la transmisión espectral de los filtros y de la responsividad del detector hacen que los doce canales de LYRA sean sensibles en bandas de paso de rayos X blandos y rayos UV. Su elección exacta se hizo en relación con las cuestiones científicas de la física solar, la aeronomía, y el clima espacial.
En una estrategia para maximizar la precisión de las mediciones, LYRA se compone de tres unidades similares, independientes, que constan de cuatro canales mencionados cada una. Junto con un conjunto de dos diodos emisores de luz (LED) por canal, y sabiendo que se degrada cada unidad en función del tiempo de observación, esta configuración permite prolongar la calibración de LYRA. De hecho, por el uso poco frecuente de dos unidades, la respuesta más degradada de la tercera unidad se puede corregir, y la evolución de las propiedades de los detectores de diamantes y de los nuevos detectores de silicio se pueden comparar en condiciones espaciales reales. Los detectores de diamantes representan una nueva tecnología UV que se espera sustituirá a los detectores basados en silicio. La exposición anterior es actualmente menos oscura y se degrada más lentamente bajo la nociva luz solar medida por LYRA, así como en el duro entorno espacial (partículas ionizantes). Ya está claro que los detectores de diamante son mucho menos sensibles a los protones de la Anomalía del Atlántico Sur que los detectores de silicio.
Después de las pruebas en la oscuridad, en noviembre y diciembre de 2009, las tres puertas de LYRA se liberaron y se abrieron el 5 y 6 de enero de 2010. La nave espacial PROBA 2 aún no apuntó al Sol, pero en la noche del 6 de enero, los doce detectores realizaron medición de señales. Los frágiles filtros de metal delgado no se han roto en el lanzamiento, ni desarrollado agujeros. La responsividad de los detectores no ha cambiado sustancialmente.
Con un peso de 3,53 kg y midiendo 315 mm x 92,5 mm x 222 mm, el desarrollo de LYRA ha sido liderado por el director del equipo investigador en el Observatorio Real de Bélgica en Bruselas, en estrecha colaboración con el equipo co-investigador suizo de PMOD/CMR en Davos. La gerencia del proyecto fue con el Centro Espacial de Lieja y la Cooperación Alemana del Instituto Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung proveyó la calibración radiométrica utilizando el sincrotrón BESSY en el Physikalisch-Technische Bundesanstalt en Berlín. Colaboradores de Japón, Francia, EE.UU. y Rusia también son reconocidos.
Créditos: ESA/ROB.
Otro equipo del ROB, dirigido por Jean-Francois Hochedez, supervisa el Lyra (radiómetro Lyman alfa), instrumento que emplea robustos detectores ultravioleta -algunos de diamantes- para medir la radiación solar.
"Proba 2 demuestra una vez más la fiabilidad de la tecnología espacial belga y de la plataforma para satélite Proba," dijo la minista de Ciencia belga Sabine Laruelle. "Junto con los científicos del "Polo Espacial" de Bruselas, espero con impaciencia las primeras observaciones a través del estado del arte de los instrumentos SWAP y LYRA, ambos hechos con importantes contribuciones de Bélgica."
El análisis científico preliminar de DSLP sin calibrar (Sonda de Langmuir Dual Segmentada) permitió adquirir un conjunto de datos de una órbita completa de Proba 2 durante la fase de puesta en marcha. Los principales productos científicos las características corriente-voltaje medidas (panel superior) representan la densidad de electrones y iones y la temperatura de electrones (dos paneles del medio). El panel inferior muestra latitud y longitud en bandas S/C. Varias características típicas de gran escala son ya claramente visibles en los conjuntos de datos. Una disminución sustancial de la medición actual se observa entre las 15:28 y las 15:43 UTC y las perturbaciones observadas en la densidad y temperatura de los electrones están relacionadas con el cruce de la región CUSP en el polo norte, donde Proba 2 S/C también entró en el eclipse. Por otro lado, un aumento de la corriente medida, y por lo tanto de la densidad del plasma, se observa en la región ecuatorial, en la parte del anochecer de la órbita (alrededor de 14:25 y 16:02 UTC), un fenómeno típico de la ionosfera que se conoce como la anomalía ecuatorial.
Las pruebas de vuelo inicial en el instrumento de DSLP se realizaron durante la fase de puesta en marcha de Proba 2 en la tercera y cuarta semana después del lanzamiento del satélite. La primera conexión con la unidad de procesamiento DSLP se estableció con éxito el 18 de noviembre de 2009, y los datos obtenidos en el centro de operaciones de la misión (Redu, Bélgica) confirmaron el buen estado de salud de todo el experimento. En los días siguientes, el equipo de DSLP verificó la funcionalidad y la adquisición de datos en todos los modos científicos de DSLP. Hasta ahora, ya más de 15 000 muestras de datos científicos fueron adquiridas incluyendo las actuales características de tensión de todos los segmentos DSLP y las mediciones eléctricas presentadas entre los dos sensores DSLP. El análisis científico de las mediciones preliminares DSLP muestra un buen acuerdo cualitativao con los modelos teóricos y las características plasmáticas son correspondientes a las propiedades predichas de los plasmas de la ionosfera.
Créditos: ESA / Academia de Ciencias de la República Checa.
Abriendo una ventana en la ionosfera
Aumentando el valor de Proba 2 en el estudio del clima espacial -que puede dañar los satélites, afectar a los astronautas sin protección y a la infraestructura eléctrica con base en tierra- el satélite combina la observación con la supervisión del contenido de plasma del espacio a su alrededor, que revela cómo la actividad solar puede influir en la ionosfera de la Tierra.
Proba 2 lo hace a través de dos instrumentos desarrollados por un consorcio de instituciones liderado por la Academia Checa de la República Checa de Ciencias, con un apoyo considerable del Centro de Investigación Espacial de ese país.
El instrumento DSLP (Sonda de Langmuir Dual Segmentada) a bordo de la nave espacial Proba-2 en las instalaciones de la sala blanca de Verhaert Space System en Kruibeke, Bélgica. Los dos sensores de la Sonda de Langmuir Dual Segmentada SLPA y SLPB (véanse los detalles en los cuadros de la izquierda) se montan en uno de los paneles solares desplegables. Señales amplificadas medidas en los sensores son guiadas por el arnés de color blanco en la DPU (unidad de procesamiento digital, vista en detalle en el marco de la derecha) que está alojado en la plataforma principal en el interior del cuerpo del satélite.
La DSLP es uno de los cuatro experimentos científicos a bordo del microsatélite Proba 2 de la ESA. El instrumento DSLP ha sido desarrollado y fabricado en la República Checa por un consorcio científico-industrial en el Programa PECS/PRODEX de ESA. El consorcio está liderado por el Instituto de Astronomía (Academia de Ciencias de la República Checa) con el soporte tecnológico e industrial facilitado por el Departamento de Apoyo Científico e Investigación del ESTEC/ESA (Noordwijk, Holanda) y la empresa Centro de Investigaciones Espaciales Checo (Brno, República Checa). Como parte del equipo de medición de plasma, el instrumento DSLP tendrá por objeto el estudio de propiedades características macroscópicas (por ejemplo, la densidad, la temperatura o la dinámica de flujo) de los plasmas de la ionosfera y, con el uso de las observaciones de SWAP y LYRA, tratará de identificar posibles irregularidades observadas en la conexión solar-terrestre relacionadas con fenómenos climáticos repentinos en el espacio. Un conocimiento completo del entorno de la ionosfera es importante desde muchos aspectos, no sólo científicos. Los eventos solares ntensos causan enormes tormentas geomagnéticas que representan un posible riesgo de daño para las comunicaciones y los sistemas de navegación por satélite, redes eléctricas de tierra y tuberías, o incluso los peligros de radiación para los seres humanos. El estudio detallado de los procesos de la ionosfera y sus relaciones con la meteorología espacial se convierte así en un problema considerable en las actividades de investigación actuales del espacio.
Créditos: ESA / Academia de Ciencias de la República Checa.
Tanto la Sonda de Langmuir Dual Segmentada (DSLP), como la Unidad de Medición de Plasma Térmico (TPMU), van a investigar en detalle el entorno cercano del satélite. "Nuestro objetivo es identificar irregularidades observadas en la ionosfera, con posibles conexiones solares-terrestres debido a los fenómenos repentinos del clima en el espacio", dijo Stepan Štverák, del Instituto Checo de Física Atmosférica, que forma parte del equipo de DSLP. "Los resultados preliminares son muy prometedores".
Ampliación de la serie de Proba
Proba-1, lanzado en octubre de 2001, estableció el principio de los pequeños satélites para las demostraciones de tecnología. Incluía instrumentos de control en tierra que tuvieron tanto éxito que la misión, todavía operativa, fue trasladada posteriormente a la Dirección de Observación de Tierra de la ESA.
Proporcionando frecuentes oportunidades de pruebas de vuelo de bajo costo para la industria europea, como parte del Programa de Tecnología de Soporte General de la Agencia (SGPC), la serie de Proba está lista para continuar. Proba 3 será una nave espacial doble para estudiar la corona solar, mientras testea con precisión las técnicas de vuelo. Proba-V contará con una versión en miniatura del sensor de Vegetación que vuela actualmente en el satélite principal SPOT-5 de de Francia.
Volando en órbita a 720 km, Proba-2 es el segundo en el "Proyecto de Autonomía a Bordo" de la ESA, capaz de volar por sí mismo con un mínimo soporte desde tierra. Su propósito es probar en vuelo nuevas tecnologías y llevar un total de 17 cargas útiles en tecnología. También lleva cuatro instrumentos científicos que se centran en el Sol y el clima espacial.En una conferencia de prensa en el Observatorio Real de Bélgica, en Bruselas, el equipo que trabaja detrás de estos pequeño ssatélites se declaró muy satisfecho con sus primeros tres meses en órbita y dio a conocer las primeras observaciones solares de Proba 2.
Desde su lanzamiento el 2 de noviembre, los numerosos subsistemas de Proba-2 han sido cambiados uno por uno y sus salidas fueron chequeadas. Este proceso de puesta en marcha es esencial antes que pueda comenzar la vida útil de la misión.
Han llegado contribuciones para la misión de toda Europa y Canadá, con Bélgica como un participante importante. Fue construido para la ESA por la empresa belga Verhaert Space, parte del grupo QinetiQ, y la misión se ejecuta desde la estación terrestre de la ESA en Redu, en Bélgica.
Proba 2 es el último de la serie "Proyecto de Autonomía a Bordo" de la ESA y su puesta en marcha se lleva a cabo con un nivel relativamente modesto de personal de tierra. "El satélite está lo suficientemente avanzado para supervisarlo sobre una base diaria", dijo Frank Preud'homme de Verhaert Space.
Esta imagen muestra el satélite Proba-2 en la limpia sala de Verhaert Space en Kruibeke, Bélgica. Proba significa PRoject for OnBoard Autonomy (Proyecto de Autonomía a Bordo). Los satélites PROBA se encuentran entre las más pequeñas naves espaciales volando para la ESA, pero están produciendo un gran impacto en el campo de la tecnología espacial. Proba-2 es el segundo de la serie, sobre la base de casi ocho años de experiencia exitosa con Proba-1. Como Proba-1, Proba-2 fue construido para la ESA por Verhaert Diseño y Desarrollo, en la ciudad de Flandes Oriental en Kruibeke, con el apoyo de la Oficina de Política Científica Federal Belga. Resultados preliminares para el futuro
El buen funcionamiento de este pequeño satélite -ocupa menos de un metro cúbico- es un paso previo a las misiones de la ESA en la próxima década. Un total de 17 nuevas tecnologías se han demostrado a bordo del Proba-2 antes de ser adoptadas para el tamaño real de la nave, incluyendo un nuevo seguidor de estrellas para la nave BepiColombo Mercury y una cámara gran angular para ExoMars y, potencialmente, el explorador de asteroide Marco Polo.
"La mayoría de las tecnologías demostradas en Proba-2 han sido activadas y estoy feliz de ver que los primeros datos que recibimos son muy buenos", comentó el director de Técnica y Gestión de Calidad de la ESA, Michel Courtois. "Proba-2 ha mostrado que puede testear la tecnología en órbita".
El satélite funciona utilizando una computadora avanzada construida por Verhaert Space., ejecutándose en el microprocesador LEON2-FT diseñado por ESA. "La computadora de Proba-2 es la más potente para aplicaciones espaciales desarrollada en Europa", añadió el Sr. Preud'homme. "Ha sido seleccionada para una serie de nuevas misiones de la ESA."
Eclipse anular de Sol del 15 de enero de 2010 observado por el instrumento para imágenes solares SWAP (Sun Watcher utilizando detectores de APS y procesamiento de imagen) sobre el Proba-2 de ESA. Este es el mismo eclipse solar observado sobre el terreno de África y Asia, el más largo eclipse del nuevo milenio. Se llama "anular" porque la Luna está más lejos de la Tierra que durante un eclipse total, por lo que sólo una parte del Sol está cubierto.
Estación meteorológica espacial
El satélite hará una doble función como un banco de pruebas de tecnología y como plataforma de ciencia. Además de sus cargas útiles experimentales, Proba-2 es el anfitrión de un cuarteto de nuevos instrumentos, centrados en el Sol y el clima espacial.
"En términos científicos, Proba-2 es un observatorio solar", dijo David Southwood, Director de Ciencia y Exploración Robótica de ESA. "Sus instrumentos han evolucionado de los de SOHO, el vigilador de tamaño completo de ESA/NASA de las tormentas solares, y está testeando la tecnología de software y el detector necesarios para el Solar Orbiter, previsto como la próxima gran misión solar de Europa".
El Observatorio Real de Bélgica (ROB) tiene la responsabilidad científica sobre los dos instrumentos de seguimiento solar de Proba-2. David Berghmans, del ROB, describe el instrumento para imágenes solares SWAP (Sun Watcher utilizando detectores de APS y procesamiento de imagen) como un ejercicio de miniaturización: "Se trata de un telescopio espacial completo del tamaño de una caja de zapatos de ancho. A pesar de su tamaño, SWAP es muy ambicioso, concebido como un instrumento completo de la meteorología espacial para detectar todos los acontecimientos significativos tales como las erupciones solares o las eyecciones de masa coronal ".
El mismo eclipse anular de sol del 15 de enero 2010 observado por parte de SWAP de Proba-2 también fue detectado por el mismo instrumento LYRA del satélite (Radiometro para Lyman Alfa), el primer radiómetro ultravioleta en el espacio que utiliza detectores de diamantes. El 2 de noviembre de 2009 Proba-2 fue lanzado en una órbita polar síncrona, lo que permite la observación solar casi permanente. Tras la primera luz de LYRA, el 6 de enero de 2010, el instrumento ha demostrado estar en buena forma, va a medir sus primeras llamaradas solares con una resolución sin precedentes de tiempo rápido de 0.5 seg. Los datos LYRA pronto alimentarán las investigación y los pronósticos del clima espacial. En el pasado, los científicos europeos han construido instrumentos para registrar la región ultravioleta del Sol, espectrómetros, coronógrafos y radiómetros para la radiación solar total, pero LYRA es el primer radiómetro de UV solar. LYRA consta de cuatro canales de gran paso de banda. Cada canal observa la irradiación del sol detrás de una hoja metálica delgada o detrás de un filtro de interferencias. Los detectores son diodos de silicio UV o detectores de diamante, estos últimos han sido diseñados específicamente para LYRA. La combinación de la transmisión espectral de los filtros y de la responsividad del detector hacen que los doce canales de LYRA sean sensibles en bandas de paso de rayos X blandos y rayos UV. Su elección exacta se hizo en relación con las cuestiones científicas de la física solar, la aeronomía, y el clima espacial.
En una estrategia para maximizar la precisión de las mediciones, LYRA se compone de tres unidades similares, independientes, que constan de cuatro canales mencionados cada una. Junto con un conjunto de dos diodos emisores de luz (LED) por canal, y sabiendo que se degrada cada unidad en función del tiempo de observación, esta configuración permite prolongar la calibración de LYRA. De hecho, por el uso poco frecuente de dos unidades, la respuesta más degradada de la tercera unidad se puede corregir, y la evolución de las propiedades de los detectores de diamantes y de los nuevos detectores de silicio se pueden comparar en condiciones espaciales reales. Los detectores de diamantes representan una nueva tecnología UV que se espera sustituirá a los detectores basados en silicio. La exposición anterior es actualmente menos oscura y se degrada más lentamente bajo la nociva luz solar medida por LYRA, así como en el duro entorno espacial (partículas ionizantes). Ya está claro que los detectores de diamante son mucho menos sensibles a los protones de la Anomalía del Atlántico Sur que los detectores de silicio.
Después de las pruebas en la oscuridad, en noviembre y diciembre de 2009, las tres puertas de LYRA se liberaron y se abrieron el 5 y 6 de enero de 2010. La nave espacial PROBA 2 aún no apuntó al Sol, pero en la noche del 6 de enero, los doce detectores realizaron medición de señales. Los frágiles filtros de metal delgado no se han roto en el lanzamiento, ni desarrollado agujeros. La responsividad de los detectores no ha cambiado sustancialmente.
Con un peso de 3,53 kg y midiendo 315 mm x 92,5 mm x 222 mm, el desarrollo de LYRA ha sido liderado por el director del equipo investigador en el Observatorio Real de Bélgica en Bruselas, en estrecha colaboración con el equipo co-investigador suizo de PMOD/CMR en Davos. La gerencia del proyecto fue con el Centro Espacial de Lieja y la Cooperación Alemana del Instituto Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung proveyó la calibración radiométrica utilizando el sincrotrón BESSY en el Physikalisch-Technische Bundesanstalt en Berlín. Colaboradores de Japón, Francia, EE.UU. y Rusia también son reconocidos.
Créditos: ESA/ROB.
Otro equipo del ROB, dirigido por Jean-Francois Hochedez, supervisa el Lyra (radiómetro Lyman alfa), instrumento que emplea robustos detectores ultravioleta -algunos de diamantes- para medir la radiación solar.
"Proba 2 demuestra una vez más la fiabilidad de la tecnología espacial belga y de la plataforma para satélite Proba," dijo la minista de Ciencia belga Sabine Laruelle. "Junto con los científicos del "Polo Espacial" de Bruselas, espero con impaciencia las primeras observaciones a través del estado del arte de los instrumentos SWAP y LYRA, ambos hechos con importantes contribuciones de Bélgica."
El análisis científico preliminar de DSLP sin calibrar (Sonda de Langmuir Dual Segmentada) permitió adquirir un conjunto de datos de una órbita completa de Proba 2 durante la fase de puesta en marcha. Los principales productos científicos las características corriente-voltaje medidas (panel superior) representan la densidad de electrones y iones y la temperatura de electrones (dos paneles del medio). El panel inferior muestra latitud y longitud en bandas S/C. Varias características típicas de gran escala son ya claramente visibles en los conjuntos de datos. Una disminución sustancial de la medición actual se observa entre las 15:28 y las 15:43 UTC y las perturbaciones observadas en la densidad y temperatura de los electrones están relacionadas con el cruce de la región CUSP en el polo norte, donde Proba 2 S/C también entró en el eclipse. Por otro lado, un aumento de la corriente medida, y por lo tanto de la densidad del plasma, se observa en la región ecuatorial, en la parte del anochecer de la órbita (alrededor de 14:25 y 16:02 UTC), un fenómeno típico de la ionosfera que se conoce como la anomalía ecuatorial. Las pruebas de vuelo inicial en el instrumento de DSLP se realizaron durante la fase de puesta en marcha de Proba 2 en la tercera y cuarta semana después del lanzamiento del satélite. La primera conexión con la unidad de procesamiento DSLP se estableció con éxito el 18 de noviembre de 2009, y los datos obtenidos en el centro de operaciones de la misión (Redu, Bélgica) confirmaron el buen estado de salud de todo el experimento. En los días siguientes, el equipo de DSLP verificó la funcionalidad y la adquisición de datos en todos los modos científicos de DSLP. Hasta ahora, ya más de 15 000 muestras de datos científicos fueron adquiridas incluyendo las actuales características de tensión de todos los segmentos DSLP y las mediciones eléctricas presentadas entre los dos sensores DSLP. El análisis científico de las mediciones preliminares DSLP muestra un buen acuerdo cualitativao con los modelos teóricos y las características plasmáticas son correspondientes a las propiedades predichas de los plasmas de la ionosfera.
Créditos: ESA / Academia de Ciencias de la República Checa.
Abriendo una ventana en la ionosfera
Aumentando el valor de Proba 2 en el estudio del clima espacial -que puede dañar los satélites, afectar a los astronautas sin protección y a la infraestructura eléctrica con base en tierra- el satélite combina la observación con la supervisión del contenido de plasma del espacio a su alrededor, que revela cómo la actividad solar puede influir en la ionosfera de la Tierra.
Proba 2 lo hace a través de dos instrumentos desarrollados por un consorcio de instituciones liderado por la Academia Checa de la República Checa de Ciencias, con un apoyo considerable del Centro de Investigación Espacial de ese país.
El instrumento DSLP (Sonda de Langmuir Dual Segmentada) a bordo de la nave espacial Proba-2 en las instalaciones de la sala blanca de Verhaert Space System en Kruibeke, Bélgica. Los dos sensores de la Sonda de Langmuir Dual Segmentada SLPA y SLPB (véanse los detalles en los cuadros de la izquierda) se montan en uno de los paneles solares desplegables. Señales amplificadas medidas en los sensores son guiadas por el arnés de color blanco en la DPU (unidad de procesamiento digital, vista en detalle en el marco de la derecha) que está alojado en la plataforma principal en el interior del cuerpo del satélite. La DSLP es uno de los cuatro experimentos científicos a bordo del microsatélite Proba 2 de la ESA. El instrumento DSLP ha sido desarrollado y fabricado en la República Checa por un consorcio científico-industrial en el Programa PECS/PRODEX de ESA. El consorcio está liderado por el Instituto de Astronomía (Academia de Ciencias de la República Checa) con el soporte tecnológico e industrial facilitado por el Departamento de Apoyo Científico e Investigación del ESTEC/ESA (Noordwijk, Holanda) y la empresa Centro de Investigaciones Espaciales Checo (Brno, República Checa). Como parte del equipo de medición de plasma, el instrumento DSLP tendrá por objeto el estudio de propiedades características macroscópicas (por ejemplo, la densidad, la temperatura o la dinámica de flujo) de los plasmas de la ionosfera y, con el uso de las observaciones de SWAP y LYRA, tratará de identificar posibles irregularidades observadas en la conexión solar-terrestre relacionadas con fenómenos climáticos repentinos en el espacio. Un conocimiento completo del entorno de la ionosfera es importante desde muchos aspectos, no sólo científicos. Los eventos solares ntensos causan enormes tormentas geomagnéticas que representan un posible riesgo de daño para las comunicaciones y los sistemas de navegación por satélite, redes eléctricas de tierra y tuberías, o incluso los peligros de radiación para los seres humanos. El estudio detallado de los procesos de la ionosfera y sus relaciones con la meteorología espacial se convierte así en un problema considerable en las actividades de investigación actuales del espacio.
Créditos: ESA / Academia de Ciencias de la República Checa.
Tanto la Sonda de Langmuir Dual Segmentada (DSLP), como la Unidad de Medición de Plasma Térmico (TPMU), van a investigar en detalle el entorno cercano del satélite. "Nuestro objetivo es identificar irregularidades observadas en la ionosfera, con posibles conexiones solares-terrestres debido a los fenómenos repentinos del clima en el espacio", dijo Stepan Štverák, del Instituto Checo de Física Atmosférica, que forma parte del equipo de DSLP. "Los resultados preliminares son muy prometedores".
Ampliación de la serie de Proba
Proba-1, lanzado en octubre de 2001, estableció el principio de los pequeños satélites para las demostraciones de tecnología. Incluía instrumentos de control en tierra que tuvieron tanto éxito que la misión, todavía operativa, fue trasladada posteriormente a la Dirección de Observación de Tierra de la ESA.
Proporcionando frecuentes oportunidades de pruebas de vuelo de bajo costo para la industria europea, como parte del Programa de Tecnología de Soporte General de la Agencia (SGPC), la serie de Proba está lista para continuar. Proba 3 será una nave espacial doble para estudiar la corona solar, mientras testea con precisión las técnicas de vuelo. Proba-V contará con una versión en miniatura del sensor de Vegetación que vuela actualmente en el satélite principal SPOT-5 de de Francia.
Fuente:
Technology-testing Proba-2 opens new eye on the Sun
Créditos:
Salvo indicación en contrario las imágenes pertenecen a ESA.
Technology-testing Proba-2 opens new eye on the Sun
Créditos:
Salvo indicación en contrario las imágenes pertenecen a ESA.
No hay comentarios:
Publicar un comentario