Tormentas en las estrellas de neutrones

Los repetidores de Rayos Gamma Suaves (SGR) son una clase única de objetos, que producen emisiones esporádicas de rayos gamma de alta energía pero de gran alcance. Sus propiedades de Rayos Gamma y Rayos-X indican que deben ser estrellas de neutrones aisladas, objetos muy densos de pocos kilómetros de ancho. Lo que diferencia a los SGR es su campo magnético extremadamente fuerte. Los campos magnéticos que poseen los SGR son mil millones de veces más potentes que los imanes más fuertes hechos en Florida, y lo suficientemente fuertes para frenar un tren en marcha a la distancia de la luna. Debido a esto, los SGR son a veces llamadas "magnetares". El flujo rápido de la energía producida por magnetares se cree que es debido a la fractura de la corteza de hierro en el magnetar, haciendo que el campo magnético se "reconecte" en un ejemplo extremo de un proceso similar al que producen las erupciones solares.

El gráfico muestra un estallido de Rayos Gamma de un magnetar llamado SGR 1900 +14 visto por el Telescopio de Alerta de Estallidos en el Swift (cazador de estallidos de Rayos Gamma). Esta gráfica muestra el brillo altamente variable de Rayos Gamma, con el tiempo medido en milésimas de segundo a partir de 2006-03-29 02:51:39 Tiempo Universal. Esta parcela es una pequeña "tormenta" en un período mucho más prolongado de la actividad para el magnetar.

Traducción de:
Neutron Star Storm. HEASARC, Picture of the week

Más información:
Misión Swift de la NASA

Imagen:
Crédito: Swift Team, NASA