Fase 2 del Proyecto GigaGalaxy Zoom: Utilizando el zoom en el centro de la Vía Láctea

La segunda de las tres imágenes del proyecto GigaGalaxy Zoom de ESO es una imagen nueva y maravillosa vista de 340 millones de píxeles de la parte central de nuestro hogar galáctico, una imagen de 34 por 20 grados de ancho que nos proporciona una visión como la vivida por los astrónomos aficionados alrededor del mundo.

Tomadas por Stéphane Guisard, un ingeniero de la ESO y astrofotógrafo de renombre mundial, desde Cerro Paranal, hogar del VLT de ESO, esta segunda imagen se beneficia directamente de la calidad del cielo de Paranal, uno de los mejores del planeta. La imagen muestra la región que abarca el cielo de la constelación de Sagitario (el arquero) a Scorpius (el Escorpión). La muy colorida región de Rho Ophiuchi y Antares ocupa un lugar destacado a la derecha, así como áreas mucho más oscuras, como la Nebulosa de la Pipa y la Serpiente. La polvorienta calle de la Vía Láctea se extiende oblicuamente a través de la imagen, salpicada de notables nebulosas brillantes, de color rojizo, como la Laguna y las nebulosas Trífida, así como NGC 6357 y NGC 6334. Este callejón oscuro alberga también el centro de nuestra galaxia, donde un agujero negro supermasivo está al acecho.

La imagen fue obtenida mediante la observación con un telescopio Takahashi FSQ106Ed f/3.6 de 10 cm y una cámara CCD SBIG STL, utilizando un montaje NJP160. Las imágenes fueron recolectadas a través de tres filtros diferentes (B, V y R) y luego unidas. Este mosaico fue ensamblado a partir de 52 diferentes campos del cielo usando alrededor de 1200 imágenes individuales por un total de 200 horas de tiempo de exposición, con la imagen final en un tamaño de 24.403 x 13.973 píxeles. Las imágenes fueron recogidas en 29 noches, durante el tiempo libre de Guisard con un telescopio de aficionado, mientras trabajaba durante el día en Paranal.
Guisard, como jefe del equipo de ingeniería óptica en Paranal, es responsable de garantizar que el Telescopio Muy Grande (VLT) tenga el mejor rendimiento óptico posible. (La imagen de alta resolución está disponible sólo a través de Stéphane Guisard). Imagen: ESO / S. Guisard

Las dos primeras imágenes del proyecto GigaGalaxy Zoom de ESO combinadas para mostrar todo el panorama de la Vía Láctea como puede verse a simple vista, y una región más central observada con un telescopio de aficionado.

"La zona que he representado en esta imagen es una región muy rica en el cielo, y una de las más hermosas que he hallado," dice Guisard.
Esta hermoso registro visual es la segunda de las tres imágenes de altísima resolución desarrolladas en el proyecto GigaGalaxy Zoom, lanzado por la ESO en el marco del Año Internacional de la Astronomía 2009 (IYA2009). El proyecto permite a los astrónomos explorar y experimentar el universo como se ve a simple vista desde la más oscura y de las mejores ubicaciones de visualización en el mundo. GigaGalaxy Zoom incluye una herramienta web que permite a los usuarios realizar un "salto de buceador" impresionante en nuestra Vía Láctea. Con esta herramienta los usuarios pueden aprender más acerca de muchos objetos diferentes y excitantes de la imagen, tales como nebulosas de colores y explosiones de estrellas, con sólo hacer clic sobre ellos. De esta manera, el proyecto trata de vincular el cielo que todos podemos ver con la profundidad del cosmos "oculto" que los astrónomos estudian a diario. La calidad maravillosa de las imágenes es un testimonio del esplendor del cielo nocturno en los sitios de ESO en Chile, que son los observatorios astronómicos más productivos del mundo.
La tercera imagen GigaGalaxy Zoom será revelada la próxima semana, el 28 de septiembre de 2009.

Traducido de:
• Zooming to the centre of the Milky Way -- GigaGalaxy Zoom phase 2

Más información en:
• Fase uno en Universo a la vista: Proyecto GigaGalaxy Zoom, primera parte
• ESO unveils an amazing, interactive, 360-degree panoramic view of the entire night sky
• Physorg.com: Astronomers unveil an amazing, interactive, 360-degree panoramic view of the entire night sky
• GigaGalaxy Zoom
• GigaGalaxy Zoom
• Serge Brunie
• Stéphane Guisard
• ESO unveils an amazing, interactive, 360-degree panoramic view of the entire night sky

Imágenes:
• Imagenes de fase 1, crédito: ESO / Serge Brunier y Frédéric Tapissier.
• Imagenes de fase 2, crédito: ESO / S. Guisard