Los científicos han utilizado la simulación por computadora para predecir el aspecto del Universo 500 millones de años después del Big Bang. Las imágenes, producido por científicos del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham, muestran la "Amanecer cósmico", la formación de los primeras grandes galaxias en el Universo.
El Amanecer Cósmico se inició como galaxias que se comenzaron a formar de los restos de estrellas masivas que murieron poco después de la explosión que dio comienzo al Universo. El cálculo de Durham predice cómo aparecieron estas galaxias y cómo evolucionaron hasta el día de hoy, más de 13 mil millones de años más tarde.
Los investigadores confían en que sus hallazgos, que ponen de manifiesto la formación de galaxias a partir de estrellas, mejorarán su comprensión de la materia oscura, una misteriosa sustancia que se cree compone el 80 por ciento de la masa en el Universo.
La gravedad producida por la materia oscura es un ingrediente esencial en la formación de galaxias y estudiando sus efectos los científicos esperan aprender más sobre que es esa sustancia.
La investigación se publica en el Monthly Notices de la Royal Astronomical Society y fue financiado por el Consejo de Servicios de Ciencia y Tecnología(STFC) y la Comisión Europea.
El trabajo combina la simulación masiva que muestra cómo las estructuras crecen en la materia oscura, con un modelo que muestra cómo se comporta la materia normal, como el gas, para predecir cómo crecen las galaxias. El gas siente la fuerza de la gravedad de la materia oscura y se calienta antes de la refrigeración por la liberación de radiación y convirtiendo en estrellas.
La simulación de las imágenes muestran cuales galaxias están formando estrellas más vigorosamente en un momento dado. Aunque las galaxias son más grandes en el día de hoy, la velocidad a la que ellas están haciendo nuevas estrellas se ha reducido enormemente en comparación con la velocidad en el Universo temprano.
Los cálculos del equipo de Durham, con el apoyo de científicos de la Universidad Católica en Santiago de Chile, pueden ser probados contra nuevas observaciones que se remontan a las primeras etapas en la historia del Universo casi mil millones de años después del Big Bang.
El autor principal, Alvaro Orsi, un investigacdor de posgrado en el Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham (ICC), dijo: "Estamos mirando efectivamente hacia atrás en el tiempo y por ello esperamos aprender cómo galaxias como la nuestra se hicieron y para comprender más sobre la materia oscura.
La presencia de la materia oscura es la clave para la construcción de las galaxias, sin materia oscura no estaríamos aquí hoy"
El Dr. Carlton Baugh, co-autor e investigador de la Real Sociedad, en el ICC de la Universidad de Durham, dijo: "Nuestra investigación predice las galaxias que están creciendo a través de la formación de estrellas en diferentes momentos en la historia del Universo y cómo estos se relacionan con la materia oscura.
Le damos a la computadora lo que creemos que es la receta para la formación de la galaxia y vemos lo que se produce, entonces lo testeamos contra las observaciones de galaxias reales"
El profesor Keith Mason, Jefe Ejecutivo del Consejo de Servicios de Ciencia y Tecnología, dijo: "La Cosmología Computacional juega una parte importante en nuestra comprensión del Universo. No sólo estas simulaciones nos permiten mirar hacia atrás en el tiempo al Universo temprano, sino que complementan los trabajos y observaciones de nuestros astrónomos."
| Amanecer cósmico z = 8,5 muestra el Universo 590 millones de años después del Big Bang. Crédito: Alvaro Orsi, Instituto de Cosmología Computacional |
 | Amanecer cósmico z = 5.7 muestra el Universo 1.0 (uno) mil millones de años después del Big Bang. Crédito: Alvaro Orsi, Instituto de Cosmología Computacional |
 | Amanecer cósmico z = 3.3 muestra el Universo 1.9 millones de años después del Big Bang. Crédito: Alvaro Orsi, Instituto de Cosmología Computacional |
 | Amanecer cósmico z = 0 muestra el Universo 13.6 mil millones de años después del Big Bang (es decir, hoy). Crédito: Alvaro Orsi, Instituto de Cosmología Computacional |
Fuentes:
Consejo de Servicios de Ciencia y Tecnología(STFC)
http://www.dur.ac.uk
http://www.universetoday.com
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