martes, 4 de octubre de 2011

La cámara de energía oscura que va rumbo a Chile

Hacer la gran ciencia requiere un esfuerzo grande y una cooperación no menos grande. La construcción e instalación de una de las mayores cámaras digitales del mundo, para llevar a cabo el estudio de galaxias más extenso hasta la fecha, requiere de científicos y fabricantes de todo el mundo. Investigadores de 26 instituciones contaron con la ayuda de 129 empresas en los Estados Unidos y de una media docena de empresas extranjeras para fabricar uno de los componentes, único en su especie, de la Cámara de Energía Oscura (Dark Energy Camera).


La mayoría de los componentes de la cámara, que forma parte de la Encuesta de la Energía Oscura, migra hacia el Departamento de Energía del Fermilab para la prueba antes de ir al telescopio Blanco de 4 metros en las remots montañas de Chile. El viaje requiere la ayuda de aviones, trenes, camiones y barcos para atravesar continentes y océanos, y termina con una travesía de 11 horas a la cima de una montaña.

La combinación de DES’s del área de estudio y la profundidad sobrepasará con mucho lo otenido anteriormente y proporcionará a los investigadores por primera vez con cuatro técnicas de búsqueda en un poderoso instrumento. Para encontrar pistas sobre las características de la energía oscura y por qué la expansión del universo se está acelerando, DES trazará la historia del universo en expansión alrededor de tres cuartas partes del camino de regreso a la época del Big Bang.

Durante los cinco años de funcionamiento, a partir de 2012, la cámara de 570 megapíxeles creará en profundidad las imágenes a color de una octava parte del cielo, o 5000 grados cuadrados, para medir 100.000 cúmulos de galaxias, 4000 supernovas, y un estimado de unos 300 millones de galaxias, unos 10 millones de veces más débiles que la estrella más tenue que se puede ver desde la Tierra a simple vista. Será el más grande mapa en 3-D de la red cósmica de estructuras a gran escala en el universo.


Fuente:

deconstruction: dark energy camera goes to chile Por Tona Kunz para Symmetry Magazine.

Infografías y fotos: Symmetry Magazine.

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